თუკი Kotaku-ს მეტ-ნაკლებად რეგულარულად კითხულობთ, უკვე გეცოდინებათ, რომ Xbox გარკვეული პერიოდია უცნაურ მდგომარეობაშია. და დღევანდელი სიახლის შემდეგ, რომ Xbox-ის ხელმძღვანელი ფილ სპენსერი და პრეზიდენტი სარა ბონდი ტოვებენ თანამდებობებს, ხოლო ბრენდის ახალი ხელმძღვანელი იქნება Meta-ს ყოფილი აღმასრულებელი, რომელიც მანამდე Microsoft-ის ხელოვნური ინტელექტის განყოფილებას ხელმძღვანელობდა, ვფიქრობ, დროა, დავადასტუროთ: Xbox მკვდარია. სიკვდილის თარიღი: 2026 წლის 20 თებერვალი. ეს სიკვდილი არც მოულოდნელია და არც უეცარი. პირიქით, ჩვენ ყველანი უკვე გარკვეული ხანია ვხედავთ, რომ ეს მოდიოდა. Xbox-ის შესახებ სიახლეების კითხვა ხშირად ისეთი შეგრძნება იყო, თითქოს ტერმინალურ დაავადებასთან მებრძოლ ადამიანს ეკითხებიდი ამბებს, რომლის ბრძოლაც კარგად არ მიდიოდა. უწყვეტი შემცირებები, ხელმძღვანელობისგან შეუძლებელი მოთხოვნები, გაუქმებული პროექტები, წარუმატებლობები, თამაშების PlayStation-ზე პორტირება და მენეჯმენტის უამრავი შეცდომა – ნათელი იყო, რომ ბოლო წლებში Xbox-ს კარგად არ ეკუთვნოდა საქმე. თუკი იმ მომენტს ამოვარჩევდი, როდესაც ყველაფერი ნამდვილად გაუარესდა, ეს იქნებოდა, როცა Xbox-მა Activision Blizzard იყიდა. 70 მილიარდი დოლარის დახარჯვისა და Call of Duty-ისა და Warcraft-ის გამომცემლის შეძენის მცდელობასთან დაკავშირებული მრავალწლიანი იურიდიული გამოწვევების შემდეგ, Xbox-მა საბოლოოდ მიაღწია ამას 2023 წელს. მაგრამ მოულოდნელად, Xbox ბევრად მეტი წნეხის ქვეშ აღმოჩნდა, რათა შედეგი დაედო. Xbox აღარ იყო უბრალოდ კონსოლი, რომელიც Microsoft-ის მიერ, როგორც მცირე გვერდითი პროექტი, შეიქმნა; სამაგიეროდ, ის მასშტაბურ გამომცემლად გადაიქცა, უზარმაზარი სტუდიების, ფრენჩაიზებისა და თანამშრომლების სამართავად. მომდევნო ორი წლის განმავლობაში, Xbox-ზე ყველაფერი შეიცვალა. კომპანიამ დაიწყო იმ აზრის დაკნინება, რომ Xbox თამაშების სათამაშოდ საერთოდ გჭირდებოდათ Xbox კონსოლის ფლობა. ეს ხომ Xbox-ია, გახსოვთ? გსურთ ითამაშოთ Halo ან Gears of War, მაგრამ არ გაქვთ Xbox? არ ინერვიულოთ, თამაშები გამოვა PC-ზე. არ გსურთ PC-ზე თამაში? არა უშავს, მათი სტრიმინგი შეგიძლიათ თქვენი ტელეფონის ან ტელევიზორის საშუალებით. თამაშების ყიდვაც კი არ გჭირდებათ, უბრალოდ გადაიხადეთ ყოველთვიური გამოწერა. როდესაც კონსოლის ბრენდი კონსოლების გაყიდვას წყვეტს, სავარაუდოდ, მასზე ხელის ჩაქნევა შეიძლება. ჩვენ, Kotaku-ში, კონსოლების ომის დასასრულს დაახლოებით ამ დროს ვუწოდეთ. მაგრამ მაშინ Xbox-ის სიკვდილი არ გვიწოდებია. ეს იმიტომ, რომ, ყველა ნიშნის მიუხედავად, ყოველთვის იყო შანსი, რომ ფილ სპენსერი ისევ მოაწესრიგებდა საქმეებს, როგორც ეს ადრე გაუკეთებია, და Xbox-ს ცოცხლად შეინარჩუნებდა. შემდეგ კი Microsoft-მა, როგორც ყველა დიდმა ტექნოლოგიურმა გიგანტმა ამ დღეებში, დაიწყო კიდევ მილიარდობით დოლარის ინვესტირება ხელოვნურ ინტელექტში. და აქ იყო Xbox, ძვირადღირებული გვერდითი პროექტი, რომელსაც კომპანიისთვის დიდი მოგება არასოდეს მოუტანია, მაგრამ უზარმაზარ თანხებს ახარჯავდა კომპანიას Bethesda-სა და Activision-ის ყიდვის მასშტაბურ გარიგებებზე. ეს იყო ფული, რომლის დახარჯვა შეიძლებოდა მონაცემთა ცენტრებსა და Copilot-ზე, ჯანდაბა! დაახლოებით ამ დროს დაიწყო Microsoft-მა ხელოვნური ინტელექტის Xbox-ში ძალიან მოუხერხებლად შეტანა, რაც სპენსერის მიერ ბრენდის მართვას მოწყვეტილი ჩანდა. 2025 წელს, მას შემდეგ, რაც უკვე გადაიტანა თავისი ზოგიერთი პატარა თამაში, როგორიცაა Sea of Thieves და Grounded, PlayStation-სა და Switch-ზე, Xbox-მა წარმოუდგენელი რამ გააკეთა. მან Halo-ს PlayStation 5-ზე გამოშვების გეგმები გამოაცხადა, რაც კიდევ ერთი დიდი ნიშანი იყო იმისა, რომ ყველაფერი დასრულდა. სპენსერი არასოდეს გაავრცელებდა ამ ამბავს სოციალურ მედიაში. ეს მიგვიყვანს დღევანდელ დღემდე. Xbox-ს აღარ მართავს 'გეიმერი'. სამაგიეროდ, აშა შარმა, ხელოვნური ინტელექტის აღმასრულებელი, რომელიც ადრე მუშაობდა Meta-სა და InstaCart-ში და რომელსაც საერთოდ არ აქვს ვიდეო თამაშების ინდუსტრიის გამოცდილება, დაინიშნა ბრენდის ხელმძღვანელად, მიუხედავად იმისა, რომ სხვა პიროვნება, სარა ბონდი, სპენსერის იდეალურ მემკვიდრედ ითვლებოდა. შარმას დანიშვნამ უამრავი სპეკულაცია გამოიწვია, ზოგი თეორიას ავითარებს, რომ ის დროებითი არჩევანია, სანამ Microsoft მთლიანად არ შთანთქავს Xbox-ს და არ გადააქცევს მას სამუშაო მაგიდაზე არსებულ ხატულად, რომელსაც არასოდეს დააწკაპუნებთ. სხვები ვარაუდობენ, რომ ის დაინიშნა იმისთვის, რათა Xbox-ში ხელოვნური ინტელექტი მასშტაბურად შემოიტანოს, რაც ასევე ძალიან სავარაუდოა. მიუხედავად იმისა, თუ რატომ გახდა ის Xbox-ის ახალი ხელმძღვანელი, ახლა ძალიან ნათელია: Xbox მკვდარია. გვამი კიდევ ცოტა ხანს იარსებებს, მაგრამ ახალი Xbox კონსოლის თაროებზე გამოჩენის შანსი დაბალია. ვეჭვობ, რომ მომავალი აპარატურა რებრენდირებული PC იქნება, შარშანდელი ROG Ally X-ის მსგავსად. ნელი სიკვდილი კონსოლისთვის, რომელიც ოდესღაც უზარმაზარი იყო, მაგრამ ჩაიძირა ტექნოლოგიური აღმასრულებლების მიერ, რომლებსაც წარმოდგენა არ ჰქონდათ რას აკეთებდნენ.