თუ Kotaku-ს ნახევრად რეგულარულადაც კი კითხულობთ, უკვე გეცოდინებათ, რომ Xbox გარკვეული პერიოდის განმავლობაში უცნაურ მდგომარეობაში იყო. და დღევანდელი სიახლეებით, რომ Xbox-ის ხელმძღვანელი ფილ სპენსერი და პრეზიდენტი სარა ბონდი ტოვებენ თანამდებობებს, ხოლო ბრენდის ახალი ხელმძღვანელი Meta-ს ყოფილი აღმასრულებელი იქნება, რომელიც მანამდე Microsoft-ის AI განყოფილებას ხელმძღვანელობდა, ვფიქრობ, დროა, ვაღიაროთ: Xbox მკვდარია. გარდაცვალების თარიღი: 2026 წლის 20 თებერვალი. ეს სიკვდილი შორს არის მოულოდნელობისგან ან სიურპრიზისგან. მეტიც, ჩვენ ყველანი გარკვეული ხანია ვხედავთ მის მოახლოებას. Xbox-ის შესახებ სიახლეების კითხვა ხშირად ჰგავდა მომაკვდინებელი დაავადების მქონე ადამიანის მდგომარეობის შემოწმებას, რომლის ბრძოლაც კარგად არ მიდიოდა. გაუთავებელი გათავისუფლებების, ხელმძღვანელობის შეუძლებელი მოთხოვნების, გაუქმებული პროექტების, წარუმატებლობების, PlayStation-ზე პორტირებული თამაშების და უამრავი არასწორი მენეჯმენტის გათვალისწინებით, ნათელი იყო, რომ ბოლო წლებში Xbox თავს კარგად არ გრძნობდა. თუ მომენტის არჩევა მომიწევდა, როდესაც ყველაფერი ნამდვილად გაუარესდა, ეს იქნებოდა, როცა Xbox-მა Activision Blizzard იყიდა. 70 მილიარდი დოლარის დახარჯვისა და Call of Duty-სა და Warcraft-ის გამომცემლის შეძენის მცდელობებისთვის წლების განმავლობაში სამართლებრივი გამოწვევების გადატანის შემდეგ, Xbox-მა საბოლოოდ მიაღწია ამას 2023 წელს. მაგრამ მოულოდნელად, Xbox-ს გაცილებით დიდი ზეწოლა დაეკისრა შედეგის მისაღწევად. Xbox აღარ იყო მხოლოდ Microsoft-ის მიერ შექმნილი კონსოლი, როგორც მცირე გვერდითი ბიზნესი; ის გადაიქცა მასიურ გამომცემლობად სტუდიების, ფრენჩაიზების და თანამშრომლების უზარმაზარი კომპლექტით, რომელთა მართვაც საჭირო იყო. მომდევნო ორი წლის განმავლობაში Xbox-ში ყველაფერი შეიცვალა. კომპანიამ შეწყვიტა იმ იდეის ხაზგასმა, რომ Xbox-ის თამაშების სათამაშოდ Xbox-ის ფლობა გჭირდებოდათ. ეს ხომ Xbox-ია, გახსოვთ? გსურთ Halo-ს ან Gears of War-ის თამაში, მაგრამ არ ფლობთ Xbox-ს? არ ინერვიულოთ, თამაშები PC-ზე გამოვა. არ გსურთ PC-ზე თამაში? არა უშავს, მათი სტრიმინგი შეგიძლიათ თქვენი ტელეფონის ან ტელევიზორის საშუალებით. თამაშების ყიდვაც კი არ გჭირდებათ, უბრალოდ გადაიხადეთ ყოველთვიური გამოწერა. როდესაც კონსოლის ბრენდი კონსოლების გაყიდვას წყვეტს, სავარაუდოდ, მას წერტილი შეგიძლიათ დაუსვათ. ჩვენ Kotaku-ში კონსოლის ომის დასასრულს დაახლოებით ამ დროს ვუწოდეთ. მაგრამ მაშინ Xbox-ის სიკვდილზე არ გვისაუბრია. ეს იმიტომ, რომ, მიუხედავად ყველა ნიშნისა, ყოველთვის არსებობდა შანსი, რომ ფილ სპენსერი კვლავ გამოასწორებდა მდგომარეობას, როგორც მანამდე გაუკეთებია, და Xbox-ს ცოცხალს შეინარჩუნებდა. შემდეგ კი Microsoft-მა, ისევე როგორც ყველა დიდმა ტექნოლოგიურმა გიგანტმა დღესდღეობით, დაიწყო კიდევ მილიარდობით დოლარის ინვესტირება AI-ში. და აი, იყო Xbox, ძვირადღირებული გვერდითი პროექტი, რომელსაც კომპანიისთვის დიდი მოგება არასოდეს მოუტანია, მაგრამ უამრავ ხარჯს მოითხოვდა Bethesda-სა და Activision-ის ყიდვის მასიურ გარიგებებზე. ეს იყო ფული, რომელიც შეიძლებოდა დახარჯულიყო მონაცემთა ცენტრებსა და Copilot-ზე, ჯანდაბა! დაახლოებით ამ დროს Microsoft-მა დაიწყო AI-ის Xbox-ში ძალიან მოუხერხებელი ფორმით შეტანა, რაც სპენსერის ბრენდის მართვის სტილისგან დაშორებულად აღიქმებოდა. 2025 წელს, მას შემდეგ რაც უკვე პორტირებული ჰქონდა რამდენიმე მცირე თამაში, როგორიცაა Sea of Thieves და Grounded, PlayStation-სა და Switch-ზე, Xbox-მა წარმოუდგენელი რამ გააკეთა. მან გამოაცხადა Halo-ს PlayStation 5-ზე გამოშვების გეგმები, რაც კიდევ ერთი დიდი ნიშანი იყო იმისა, რომ ყველაფერი დასრულდა. სპენსერი ამ სიახლეს სოციალურ მედიაში არასოდეს გააჟღერებდა. ეს მიგვიყვანს დღევანდელ დღემდე. Xbox-ს აღარ მართავს „გეიმერი“. ამის ნაცვლად, აშა შარმა, AI აღმასრულებელი, რომელიც ადრე Meta-სა და InstaCart-ში მუშაობდა და რომელსაც არ აქვს ვიდეო თამაშების ინდუსტრიის გამოცდილება, ბრენდის სათავეში ჩაუდგა, მიუხედავად იმისა, რომ სხვა პიროვნება, სარა ბონდი, სპენსერის სრულყოფილ მემკვიდრედ მოჩანდა. შარმას დაქირავებამ უამრავი სპეკულაცია გამოიწვია, ზოგი თეორიულად ამტკიცებს, რომ ის დროებითი არჩევანია, სანამ Microsoft მთლიანად არ შთანთქავს Xbox-ს და არ გადააქცევს მას არაფრად, გარდა დესკტოპის ხატულისა, რომელსაც არასოდეს დააკლიკავთ. სხვებმა ვარაუდობდნენ, რომ ის დაინიშნა Xbox-ში AI-ის ფართომასშტაბიანი შეტანისთვის, რაც ასევე ძალიან სავარაუდოა. იმის მიუხედავად, თუ რატომ გახდა ის Xbox-ის ახალი ხელმძღვანელი, ახლა უკვე ცხადია: Xbox მკვდარია. გვამი კიდევ ცოტა ხანს იტრიალებს, მაგრამ ახალი Xbox კონსოლის თაროებზე გამოჩენის შანსი დაბალია. ვეჭვობ, რომ მომავალი ტექნიკა იქნება გადაბრენდირებული პერსონალური კომპიუტერები, ისეთი, როგორიცაა შარშანდელი ROG Ally X ხელის მოწყობილობა. ნელი სიკვდილი კონსოლისთვის, რომელიც ოდესღაც უზარმაზარი იყო, მაგრამ ჩაიძირა ტექნიკური აღმასრულებლების მიერ, რომლებსაც წარმოდგენა არ ჰქონდათ, რას აკეთებდნენ.