კომპანიებმა Stern Pinball Inc. და The Pokémon Company ძალები გააერთიანეს ისტორიაში პირველი Pokémon-ის თემატიკის პინბოლის აპარატის შესაქმნელად. მიუხედავად იმისა, რომ წარსულში Pokémon-ის პინბოლის თამაშები არსებობდა Game Boy Color-სა და Game Boy Advance-ზე, ეს არის პირველი მცდელობა, შეიქმნას არკადული ფორმატის აპარატი. თუმცა, ეს არ არის ძველი ვერსიის განახლება; Stern-ის Pokémon Pinball აღჭურვილია უამრავი მაღალტექნოლოგიური ფუნქციით, მათ შორის Pokémon-ების შეგროვების შესაძლებლობით თამაშისას და პროგრესის შენახვით Pokédex-ში თქვენს ტელეფონზე, რამდენიმე ინტერაქტიული სათამაშოთი, როგორიცაა ანიმატრონული პიკაჩუ, და HD ეკრანით, რომელზეც ანიმე კადრებია ნაჩვენები. მიუხედავად იმისა, რომ Stern-მა Pokémon Pinball ახლახან დაანონსა, ის მალე გამოვა (მომდევნო თვეებში). ჩვენ ვესტუმრეთ Stern-ის ქარხანას მის შესამოწმებლად და, რამდენიმე თამაშის შემდეგ, შეგვიძლია დავადასტუროთ: ის ფანტასტიკურია. The Pokémon Company მჭიდროდ თანამშრომლობდა Stern-თან, რათა Pokémon-ის სამყარო იდეალურად ყოფილიყო წარმოდგენილი; ჩვენ ბევრი რამ გავიგეთ ამ პარტნიორობის შესახებ Stern-ის ქარხანაში ვიზიტისას და Pokémon-ის აპარატზე თამაშისას აშკარაა, რომ Stern-ს ნამდვილად ესმის Pokémon-ის არსი. მთავარმა პროგრამისტმა ტანიო კლაისმა განმარტა: „დიდი შრომა ჩაიდო პინბოლის დიზაინის Pokémon-თან შეთავსებაში“, და აშკარაა, რომ მათ ლიცენზია გამოიყენეს თამაშის შესაქმნელად, რომელიც ეხება Pokémon-ების სამყაროში ბრძოლას, დაჭერას და ცხოვრებას. ვიზუალური მხარე ფოკუსირებულია Kanto რეგიონის Pokémon-ებზე – პირველი 151 Gen 1 Pokémon, რომლებიც წარმოდგენილი იყო Pokémon Red-სა და Blue-ში – და თამაშს იწყებთ Gen 1 სტარტერებით, რომლებიც ხელმისაწვდომია ბრძოლებისთვის, რაზეც მოგვიანებით ვისაუბრებთ. სათამაშოები და ვიზუალური ელემენტები აშკარად ფრთხილი თანამშრომლობის შედეგია. კლაისი ამბობს: „ჩვენ არაფერი დაგვიხატავს, არსებითად [The Pokémon Company-ის] მასალა გამოვიყენეთ… ისინი ძალიან პრეტენზიულები არიან. ხაზის სისქეები, ფერები, პერსონაჟების შედარებითი მასშტაბები უდიდესი კონტროლის ქვეშ იყო.“ მიუხედავად იმისა, რომ ეს შეიძლება ინტენსიურად ჟღერდეს, Stern-ის პინბოლის დიდი ხნის დიზაინერისა და Pokémon-ის პროექტის ერთ-ერთი თანახელმძღვანელის, ჯორჯ გომესის თქმით, ამან საბოლოოდ პროექტს ლეგიტიმურობის განცდა მიანიჭა. კაბინეტზე გამოსახული ხელოვნების მიღმა, ამ აპარატში კიდევ ბევრი Pokémon-ია ჩადებული. უკანა შუშის მონიტორი აჩვენებს ანიმე კლიპებს მე-10-დან 25-ე სეზონებამდე. მაგალითად, თუ რამდენჯერმე დაარტყამთ მარჯვენა პანდუსს, შეგიძლიათ დაიწყოთ Pikachu vs. Raichu რეჟიმი, რომლის დროსაც ეკრანზე ნაჩვენებია საბრძოლო სცენები ანიმედან, სანამ მულტიბოლის რეჟიმში თამაშობთ. დინამიკებიდან ისმის Pokémon-ის თემატური სიმღერა, ხოლო ანიმედან მეოუთის დაცინვები – ჯოვანის გამხმოვანებელმა მსახიობმა კი სპეციალური ფრაზები ჩაწერა გარკვეული რეჟიმებისთვის (თამაშის სიღრმეში არის რეგიონალური მეტოქეები და სავარჯიშო დარბაზის ბრძოლებიც კი, ასევე საბოლოო ოსტატის ბრძოლა ჯოვანის წინააღმდეგ. ჩვენ ჯერ ამათამდე ვერ მივედით!). მიუხედავად იმისა, რომ Gen 1 და Kanto რეგიონი არის გვერდითი, უკანა შუშისა და სათამაშო მოედნის ხელოვნების ფოკუსი, კლაისი დასძენს: „თამაშში გვაქვს Pokémon-ები ყველა თაობიდან… გაშვებისას გვექნება 182, რომელთა აღმოჩენა და დაჭერა შეგიძლიათ.“ ის ასევე ამბობს, რომ „მეტი მოდის“, რაც Stern-ის თანამედროვე აპარატების ონლაინ ბუნებაზე მიანიშნებს: განახლებები შეიძლება ფონურ რეჟიმში დაემატოს კონტენტის ან შეზღუდული დროის მოვლენების დასამატებლად, რაც, რა თქმა უნდა, იდეალურად ერგება Pokémon-ის სამყაროს. აი, როგორ იმუშავებს ეს: როდესაც Stern-ის პინბოლის აპარატს მიუახლოვდებით, შეგიძლიათ შეხვიდეთ თქვენი ტელეფონის Stern Insider Connected აპლიკაციაში QR კოდის გამოყენებით. ამის გაკეთების შემდეგ, შეგიძლიათ აკონტროლოთ თქვენი ქულები, განბლოკოთ მიღწევები და, Pokémon-ში, დაამატოთ ისინი თქვენს Pokédex-ში. როდესაც ახალ Pokémon-ებს აღმოაჩენთ, Insider Connected აპლიკაციის სპეციალური Pokédex განყოფილება შეივსება. შემდეგ Stern-მა შეიძლება გამოუშვას განახლება, რომელიც დაამატებს ახალ Pokémon-ებს აპარატში და ამით გააფართოებს Pokédex-ს. ეს არ იქნება ადვილი! Pokémon-ების დაჭერა პინბოლში საკმაოდ რთულია: ჯერ, თქვენ შეგიძლიათ დაარტყათ ნებისმიერ სამიზნეს ან გასროლას მრიცხველის შესავსებად – ამომხტარი ბამპერები არის „მაღალი ბალახი“, რომელიც სწრაფად ავსებს დაჭერის მრიცხველს. ამის შემდეგ გამოჩნდება შემთხვევითი Pokémon. ისინი დაფუძნებულია ბიომზე, რომელშიც იმყოფებით, და რომლებსაც თანმიმდევრობით თამაშობთ: ტყე, ტბა, მთა, უდაბნო (ტყეში ჩვენ შევხვდით კაკუნას, ბევერას და ვენომოთს). ამ ეტაპზე თქვენ უნდა ისროლოთ განათებულ მეწამულ მოციმციმე სამიზნეში, რათა Pokémon გამოჩნდეს Pokédex-ში. შემდეგ უნდა ისროლოთ Pokéball-ის სათამაშოში Pokémon-ის დასაჭერად. ეს არა მხოლოდ ამატებს Pokémon-ს თქვენს Pokédex-ში, არამედ ხსნის ბრძოლას… ეშის საყვარელი ფრაზის მიუხედავად, თქვენ არ ირჩევთ თქვენს სტარტერებს. თამაშის დაწყებისას გყავთ ოთხი Pokémon-ისგან შემდგარი გუნდი: Squirtle, Pikachu, Charmander და Bulbasaur. მას შემდეგ, რაც ბრძოლას დაიწყებთ მარჯვენა ნაწილში არსებულ ჭრილში სროლით, თქვენ უნდა დაუმიზნოთ განათებულ სამიზნეებს, რომლებიც გაგიძღვებიან ბრძოლაში, თითოეული ნათურა კი პანდუსზე, მარყუჟში ან სამიზნეზე გაგზავნით. ბრძოლაში ავტომატურად განლაგებული პირველი Pokémon არის Bulbasaur, და განათებულია მეწამული სამიზნეები შხამიანი შეტევებისთვის და მწვანე სამიზნეები ბალახის შეტევებისთვის. თუ შეყოვნდებით, მოწინააღმდეგე თავს დაგესხმებათ. ერთ ბრძოლაში Scyther-ის წინააღმდეგ, Bulbasaur-ის მცენარეული შეტევებით კარგ პროგრესს ვერ ვაღწევდით, მაგრამ რამდენიმე გასროლის შემდეგ, სათამაშო მოედანზე ჭრილში სამიზნე განვანათეთ, რამაც საშუალება მოგვცა Charmander-ზე გადავრთულიყავით და შემდეგ Scyther სწორად დაგვეგო. ეს მართლაც ცოტა სევდიანი იყო! ქულა საგრძნობლად გაიზარდა.