მაპეტების სათამაშო ოდისეა: განძის კუნძულიდან წარუმატებელ მცდელობებამდე

მაპეტების ვიდეო თამაშები დაახლოებით ისეთივე წარმატებული იყო, როგორც ბანსენ ჰანიდიუს გამოგონებები. 1992 წლის „მაპეტების საშობაო სიმღერის“ წარმატების შემდეგ, ჯიმ ჰენსონის საყვარელი პერსონაჟების შემდეგი თეატრალური ნამუშევარი იყო „მაპეტების განძის კუნძული“ – რობერტ ლუის სტივენსონის კლასიკური რომანის თავისუფალი ადაპტაცია. ფილმი, რომელიც 30 წლის წინ, 1996 წლის 16 თებერვალს გამოვიდა, ძალიან სახალისო იყო და თან მოჰყვა მეკობრეების თემატიკის უამრავი სარეკლამო პროდუქტი, მათ შორის McDonald’s-ის Happy Meal-ის სათამაშოების ფანტასტიკური ნაკრები, ასევე საშუალო დონის კომპიუტერული თამაში. Activision-ის მიერ შემუშავებული „Muppet Treasure Island“ იყო point-and-click სათავგადასავლო თამაში, რომელიც ძირითადად ფილმის სცენების მიხედვით მიგიყვანდათ. თითოეულ ეტაპზე წარმოდგენილი იყო ფონი ცოცხალი მოქმედების მაპეტებით და/ან ფილმის მსახიობებით, რომლებიც რაღაც სასაცილოს აკეთებდნენ ან ინსტრუქციებს გაძლევდნენ, თქვენ კი აწკაპუნებდით გარშემო, ეძებდით სხვადასხვა არტეფაქტებს ან თამაშობდით მოკლე თავსატეხ თამაშებს. მიუხედავად იმისა, რომ დღევანდელი, 2026 წლის სტანდარტებით თამაში ცოტა „მძინარეა“, იმ დროისთვის მან მოწონება დაიმსახურა ისეთი გამოცემებისგან, როგორიცაა PC Zone და Entertainment Weekly. ამ უკანასკნელმა აღნიშნა: „ბავშვებისთვის განკუთვნილი point-and-click კომპიუტერული თამაშების ასობით სახეობა არსებობს, მაგრამ ვერ ვიხსენებ ვერც ერთს, რომელიც მაპეტების განძის კუნძულის სიღრმეს, გამომგონებლობასა და იუმორს შეედრება.“ გარდა ამისა, შთამბეჭდავია, რომ ყველა მაპეტის შემსრულებელმა, ასევე ფილმის ორმა მთავარმა ვარსკვლავმა — ბილი კონოლიმ და ტიმ კარიმ — მონაწილეობა მიიღეს სპეციალურად ამ თამაშისთვის ახალი სცენების შექმნაში. რაც კიდევ უფრო მნიშვნელოვანია, Activision-ის „მაპეტების განძის კუნძული“ იყო სერიოზული (თუმცა წარუმატებელი) მცდელობის დასაწყისი, რომ საბოლოოდ შექმნილიყო მაპეტების თამაშები, რომლებიც არ იქნებოდა ცუდი. 1996 წლამდე მაპეტებს მხოლოდ ორი რეალური ვიდეო თამაში ჰქონდათ (რამდენიმე საგანმანათლებლო თამაშის გარდა). პირველი იყო „Pigs in Space“ Atari 2600-ისთვის, რომელსაც სახელი ძველი „მაპეტ შოუს“ სკეტჩის მიხედვით დაერქვა მის პიგის მონაწილეობით. ის შედგებოდა სამი მინი-თამაშისგან, რომლებიც უბრალოდ უინტერესო ასლები იყო „Space Invaders“-ის, „Frogger“-ისა და „River Raid“-ის. თითქმის გამოვიდა მეორე Atari-ის თამაშიც, სახელად „Miss Piggy’s Wedding“, მაგრამ ის არასდროს გამოქვეყნებულა. შემდეგ მოვიდა 1989 წლის „Muppet Adventure: Chaos at the Carnival“, რომელიც Hi Tech Expressions-მა შეიმუშავა კომპიუტერული თამაშის სახით. (იგი გადაკეთდა Nintendo Entertainment System-ისთვის 1990 წელს.) ისევ და ისევ, ეს თამაში შედგებოდა საკმაოდ პროგნოზირებადი მინი-თამაშებისგან, მაგალითად, კერმიტი მიცურავდა მდინარეზე ტივით და გონზო დაფრინავდა კოსმოსურ ხომალდში. თუ ამ ოთხივეს დაასრულებდით, განბლოკავდით side-scrolling პლატფორმერს, სადაც კერმიტი მის პიგის გადაარჩენდა. სიმართლე გითხრათ, მაპეტების რამდენიმე საყვარელი „სპრაიტის“ გარდა, ამ თამაშში ბევრი არაფერი იყო. 1994 წელს Jim Henson Company-მ შექმნა Jim Henson Interactive — და მასთან ერთად, მანდატი, რომ მაპეტები ვიდეო თამაშების სივრცეში შეეყვანათ. პირველი ორი პროექტი 1996 წელს გამოვიდა „Muppet Treasure Island“-თან და „The Muppet CD-ROM: Muppets Inside“-თან ერთად და უნდა ვაღიარო, რომ ამ უკანასკნელის მიმართ განსაკუთრებული სისუსტე მაქვს. მიუხედავად იმისა, რომ ობიექტურად ვიცი, ეს არ იყო „კარგი“ თამაში, როგორც მაპეტებით შეპყრობილმა ბავშვმა, საათობით ვთამაშობდი მას, თუმცა ის სინამდვილეში მხოლოდ მინი-თამაშების ნაკრები იყო, დაფუძნებული ისეთ თამაშებზე, როგორიცაა „Name That Tune“ და „Hollywood Squares“, ასევე სხვადასხვა თავსატეხები, სადაც „The Muppet Show“-დან კლიპებს ხსნიდით. უკან რომ ვიხედები, ვიცი, რომ ესენი საკმაოდ უგემოვნო და უინტერესო იყო, მაგრამ მაინც მინდა სიყვარული გამოვხატო „Doom“-ის იმიტაციის მიმართ, სადაც თქვენ შვედი შეფის როლში იყავით და გიგანტურ ბოსტნეულს ებრძოდით სხვადასხვა სამზარეულოს ჭურჭლით. 2000 წელს გამოვიდა პირველი მაპეტების კონსოლის თამაშები „Chaos at the Carnival“-ის შემდეგ — ფაქტობრივად, სამი მათგანი ერთსა და იმავე წელს გამოვიდა. პირველი იყო „Jim Henson’s Muppets“, Game Boy Color-ის თამაში, სადაც თქვენ კერმიტის ან ენიმალის როლში თამაშობდით და დროში მოგზაურობდით სხვა მაპეტების სხვადასხვა ეპოქაში გადასარჩენად. იმ დროს მიმომხილველთა უმეტესობამ თამაში გააკრიტიკა, IGN-მა მას „ცუდად განხორციელებული ლიცენზირებული თამაში“ უწოდა „საშინელი გეიმპლეით“. კიდევ ერთი თამაში იყო Playstation-ის ჰელოუინის თემატიკის „Muppet Monster Adventure“, Spyro-ს მსგავსი თამაში, სადაც თქვენ კერმიტის ძმისშვილის, რობინის როლში იყავით (უცნაური არჩევანი) და სხვა მაპეტები მონსტრებად სამუდამოდ გადაქცევისგან უნდა გადაგერჩინათ. თუ აქ რაიმე კანონზომიერებას ამჩნევთ, ეს არის ის, რომ ამ მომენტამდე, ყველა მაპეტის თამაში ან ძირითადად მოსაწყენი მინი-თამაშების კოლექციაა, ან თამაში, სადაც ერთი მაპეტი მეორეს გადაარჩენს. ამ უკანასკნელის შემთხვევაში, მაპეტების სამაშველო მისიებზე გაგზავნა ნამდვილად არ შეესაბამება პერსონაჟებს. რაც შეეხება პირველს, მინი-თამაშები შეიძლება მოერგოს მაპეტებს და ზოგიერთი სახალისოც იყო აქეთ-იქით, მაგრამ არცერთი არ ყოფილა საკმარისად კარგი იმის დასამტკიცებლად, რომ მაპეტები თუნდაც მცირედით გამოსადეგი ვიდეო თამაშების პერსონაჟები არიან. სწორედ ამიტომ ვფიქრობ, რომ „Muppet RaceMania“ იმსახურებს ქებას. 2000 წლის ბოლოს Playstation-ისთვის გამოშვებული „Muppet RaceMania“ იყო მოუხერხებელი ქართინგ თამაში, რომელმაც დიდი გავლენა ვერ მოახდინა, მაგრამ, ვფიქრობ, ის ყურადღების ღირსია, რადგან ეს იყო პირველი მაპეტების თამაში, რომელმაც სწორად გაიგო პერსონაჟები და ამავე დროს იპოვა მათთვის შესაფერისი სათამაშო ფორმატი. თამაში გთავაზობდათ 25 სხვადასხვა მაპეტს, რომლითაც უნდა გერბოლათ, თითოეულს თავისი მანქანით და 34 სხვადასხვა ეტაპით. თამაში გამოირჩეოდა მრავალფეროვნების აღფრთოვანებული ხარისხით, ხოლო მანქანები ყველა სახალისო წარმოდგენა იყო მათი პერსონაჟების: გონზო დაფრინავდა კოსმოსურ ხომალდში, ხოლო რიცო