Firaxis-ის დეველოპერებს გარკვეულწილად „შურს“ იმ კოლეგების, რომლებიც ადრეული წვდომის გზას ირჩევენ. Civilization 7-მა მნიშვნელოვანი ცვლილებები განიცადა გასული წლის თებერვალში გამოსვლის შემდეგ, განსაკუთრებით კი გარკვეული „არაცივილიზებული“ რეაქციების ფონზე ისეთ საკამათო ფუნქციებზე, როგორიცაა ახალი ეპოქის ფორმატი. მომავალი განახლება, „დროის გამოცდა“ (Test Of Time), აღადგენს შესაძლებლობას, ითამაშოთ ერთი ცივილიზაციით მთელი თამაშის განმავლობაში, ამავდროულად ცვლილებები შევა გამარჯვების მოპოვების მექანიკაში, რათა თამაშის ბოლო ეტაპზე მრავალფეროვნება გაიზარდოს. ყველა ეს ცვლილება უფრო ფუნდამენტურ კითხვას ბადებს: „რატომ არ გამოუშვეს ის თავიდანვე ადრეული წვდომის თამაშად?“ მახსოვს, როგორ ვწუწუნებდი ამაზე გასულ წელს ერთ ჟურნალისტთან. ეს წუწუნი აღმასრულებელ პროდიუსერ დენის შირკისკენ უნდა მიმემართა, რომელიც ამბობს, რომ Firaxis-ი ფრთხილად არის გახსნილი ამ იდეისთვის და, მართლაც, „შურს“ იმ დეველოპერების, რომლებიც ამ მიდგომას იყენებენ. ეს არის ნაწყვეტი Ars Technica-ს ამ კვირის ინტერვიუდან, სადაც შირკი და ფრანჩაიზის კრეატიული დირექტორი ედ ბიჩი იხსენებენ Civilization VI-დან Civilization VII-ზე გადასვლას და მსჯელობენ, თუ რას შეეცდებოდნენ ჰიპოთეტური Civilization 8-ის შემთხვევაში. Civilization VI-სთან დაკავშირებული ერთ-ერთი მთავარი ცვლილება იყო ის, რომ Firaxis-ს, Civilization V-თან შედარებით, ბევრად მეტი მოთამაშის ტელემეტრიაზე მიუწვდებოდა ხელი, ვიდრე უბრალოდ Reddit-სა და ფანების საიტებზე, მაგალითად, CivFanatics-ზე უკუკავშირის მონიტორინგი. სხვა საკითხებთან ერთად, მათ აღმოაჩინეს, რომ მოთამაშეთა უმეტესობა არ ასრულებს არც ერთ თამაშს, რაც Civ 7-ის უფრო დანაწევრებული, მოდულური ისტორიული პროგრესის მიზეზია. Civ 7-ის მიმართ არსებული რეაქციების საფუძველზე, დეველოპერები ცდილობენ, ეს უკუკავშირი უფრო ადრეულ ეტაპზე მიიღონ ახალი მექანიკის ან სისტემების შემუშავებისას. „ეს მსოფლიოში ყველაზე ცუდად შენახული საიდუმლოა, რომ ჩვენ გვყავდა გარე ტესტირების გუნდი, სახელად „ფრანკენშტეინის ჯგუფი“, უკვე რამდენიმე წელია,“ – განუცხადა ბიჩმა საიტს. გამომცემელი 2K-ის ჩართულობით, „ფრანკენშტეინის ჯგუფი“ ფართოვდება უფრო დიდ და სტრუქტურირებულ სათამაშო ტესტირების პროგრამად, სახელწოდებით „Firaxis-ის ფუნქციების ვორქშოფი“. (მე მსიამოვნებს ის აზრი, რომ შეშლილი მეცნიერების ჯგუფი მეინსტრიმში შევიდა – წარმოვიდგენ დოკ ბრაუნს, დოქტორ ოქტოპუსს და დოქტორ ეგმანს ინვესტორთა შეხვედრაზე, რომლებიც ფორმალდეჰიდის კვებით სარგებელს უხსნიან გამვლელ დედებს.) ოფიციალურად სრული ადრეული წვდომის განვითარების (და არა უბრალოდ წინასწარი შეკვეთისთვის „მოწინავე წვდომის“ შეთავაზების) მიღება, უდავოდ, დიდი აზრი ექნებოდა Civ-ისთვის, თუნდაც Civ 7-ის მიმართ მიმართული უკმაყოფილება რომ არ გავითვალისწინოთ. ბოლოს და ბოლოს, საუკეთესო 4X სტრატეგიული თამაშებიც კი მიდრეკილია მნიშვნელოვანი ევოლუციისკენ მათი არსებობის ციკლის განმავლობაში. Ars Technica-მ კითხვა დასვა, რაზეც შირკმა უპასუხა: „ეს ერთ-ერთი იმ საკითხთაგანია, რომელზეც არასოდეს უნდა თქვა „არასოდეს“. როგორც დეველოპერები, ჩვენ ყოველთვის შურით ვუყურებთ ამას, რადგან ვხედავთ, რომ ეს შესანიშნავი შესაძლებლობაა.“ მიუხედავად ამისა, ეჭვი მეპარება, რომ ეს ოდესმე მოხდება, რადგან როდესაც საკუთარ თავს წარმოაჩენ, როგორც დაუმთავრებელი თამაშის გამყიდველს, უფრო რთულია მისთვის 70 დოლარი ან მეტი წინასწარ დააკისრო. თუმცა, შესაძლოა Civ 7-ის შედარებით სუსტმა ბედმა 2K და Take-Two Interactive დაარწმუნოს, რომ თამაშის განვითარების პროცესს უფრო გათვლილად მიუდგნენ. Civ 7-მა წინასწარი შეკვეთების რეკორდი დაამყარა სერიაში, მაგრამ გაუჭირდა წინამორბედებთან კონკურენცია Steam-ის ერთდროული მომხმარებლების რაოდენობით. გასული წლის აგვისტოში, Take-Two-ს აღმასრულებელმა დირექტორმა შტრაუს ზელნიკმა აღიარა, რომ თამაშს „ნელი სტარტი“ ჰქონდა, თუმცა დასძინა, რომ „Civ ყოველთვის ნელა ვითარდებოდა“ და „ამჟამად, ჩვენი პროგნოზები თამაშის მთელი სიცოცხლის განმავლობაში მის ღირებულებასთან დაკავშირებით სრულად შეესაბამება ჩვენს თავდაპირველ მოლოდინებს.“ გამომცემლებს ჯერ არ გაუზიარებიათ გაყიდვების საერთო მაჩვენებლები. უფრო ფართო კითხვა Civ-ის ადრეული წვდომისკენ მიბრუნებასთან დაკავშირებით არის ის, ნიშნავს თუ არა „ადრეული წვდომა“ რეალურად რამეს დღეს, იმდენად, რამდენადაც „ადრეული წვდომა“ თითქოს „ცოცხალ სერვისად“ იქცა. გარკვეული მასშტაბის თამაშების უმეტესობა გაშვების შემდეგ იღებს უამრავ განახლებას, და მოთამაშეები მათ მოელიან, ხოლო ხმაურიანი უმცირესობა თამაშებს „მკვდრად“ აცხადებს, თუკი ძალიან ბევრი თვე გადის მნიშვნელოვანი ცვლილებების გარეშე. ვფიქრობ, ამაზე ალბათ უფრო ვრცელი სტატიის დაწერა შეიძლება – თქვენ თუ გაქვთ რაიმე მოსაზრება?