PlayStation-თან და Nintendo Switch-თან კონკურენციაში წინააღმდეგობების შემდეგ, Microsoft-ის სათამაშო განყოფილება ბოლო რამდენიმე წელია ცდილობდა Xbox-ის ბრენდის, უპირველეს ყოვლისა, პროგრამულ პლატფორმად გადაქცევას: ეს დაიწყო Steam-ზე გამოშვებებით და ღრუბლოვანი სტრიმინგით, გაგრძელდა მტკივნეული სარეკლამო კამპანიით „ეს არის Xbox“ და კულმინაციას მიაღწია ისეთ ფრაზებში, როგორიცაა „ჩვენ შეგვიძლია Halo-ს მემკვიდრეობის პატივი მივაგოთ PlayStation-ზე“, რაც მხოლოდ დამარცხების აღიარებად შეიძლება აღქმულიყო. ახლა, მრავალწლიანი ხელმძღვანელის, ფილ სპენსერის მოულოდნელი გადადგომის შემდეგ, Microsoft Gaming-ის ახალმა აღმასრულებელმა დირექტორმა, აშა შარმამ განაცხადა, რომ კომპანია „აღნიშნავს თავის ფესვებს Xbox-ისადმი განახლებული ერთგულებით, კონსოლით დაწყებული“. რას ნიშნავს ეს ზუსტად Microsoft-ის სათამაშო სტრატეგიის ბოლო რამდენიმე წლისთვის? შესაძლოა, ეს არაფერსაც არ ნიშნავს. ეს არის დამამშვიდებელი, მაგრამ არასპეციფიკური ენა, რასაც ველოდებით აღმასრულებლებისგან, რომლებსაც სურთ დაამშვიდონ ფანების (და, რაც უფრო მნიშვნელოვანია, ინვესტორების) შეშფოთება იმის თაობაზე, რომ სიტუაცია უმართავი გახდება. Xbox-ის ხელმძღვანელობამ არაერთხელ განაცხადა, რომ გააგრძელებს კონსოლების წარმოებას, თუმცა უნდა ვივარაუდოთ, რომ „RAM-პოკალიფსმა“ ზოგიერთი გეგმა, რომელიც რამდენიმე თვის წინ მყარ საფუძველზე იყო დაფუძნებული, ახლა გაცილებით ნაკლებად დამაჯერებელი გახადა. შარმას გუნდისადმი გაგზავნილი მისალმების სრული ტექსტი, რომელიც Microsoft-ის ბლოგზე გამოქვეყნდა, მიჰყვება C-დონის ხელმძღვანელების გაპრიალებულ სახელმძღვანელოს, რაც გულისხმობს გაბედული მიმართულების მინიშნებას, მაგრამ არაფერზე კონკრეტულ ვალდებულებას. ძალიან ნაკლებად სავარაუდოა, რომ კომპანიის სათამაშო განყოფილება, რომელიც ასე ერთგულია ხელოვნური ინტელექტისა და ღრუბლოვანი გამოთვლებისადმი, უკან დაიხევს პროგრამული უზრუნველყოფის რაც შეიძლება მეტ მოწყობილობაზე განთავსებისგან, რათა „ხელახლა დაუბრუნდეს“ თამაშების ერთ კონსოლზე გაყიდვას. ისევე ნაკლებად სავარაუდოა, რომ შეწყვეტს თავისი PC თამაშების Steam-ზე გაყიდვას, მაშინ როდესაც Xbox აპლიკაციაზე მრავალწლიანმა მუშაობამ ჯერ კიდე ვერ გამოიწვია ისეთი ინტერფეისი, რომელიც ვინმეს განსაკუთრებით მოსწონს. შესაძლოა, აქ არის მინიშნება, რომ Microsoft მზად არის უარი თქვას თავის „ყველაფერი Game Pass-ში“ სტრატეგიაზე, რადგან უკვე ნათელია, რომ სერვისი ვერასდროს მოიზიდავს ათობით მილიონ მოსალოდნელ აბონენტს და შესაძლოა, მან კონკურენცია გაუწია იმ თამაშების გაყიდვებსაც კი, რომელთა შეძენაზეც Microsoft-მა მილიარდობით დოლარი დახარჯა. მართლაც, რას შეიძლება ნიშნავდეს შარმას განცხადება „ჩვენ თამაშის ხელახალი გამოგონების მოწმენი ვართ“? კარგი, ეს შეიძლება ნიშნავდეს ფაქტობრივად ყველაფერს. მაგრამ თუკი შემიძლია ერთი ფრაზა ამოვარჩიო, რომელიც, ვფიქრობ, ზუსტად შემიძლია ვთარგმნო აღმასრულებელი დირექტორის ენიდან ადამიანურ ენაზე, ეს არის ეს სტრიქონი, წერილის დასასრულისკენ: „ჩვენ გამოვიგონებთ ახალ ბიზნეს მოდელებს და თამაშის ახალ გზებს, დავეყრდნობით იმას, რაც უკვე გვაქვს: საკულტო გუნდებს, პერსონაჟებს და სამყაროებს, რომლებიც ხალხს უყვარს. მაგრამ ჩვენ არ მოვექცევით ამ სამყაროებს, როგორც სტატიკურ IP-ს, რომლისგანაც შემოსავალი უნდა მივიღოთ და მოვახდინოთ მონეტიზაცია. ჩვენ ავაშენებთ საერთო პლატფორმას და ინსტრუმენტებს, რომლებიც დეველოპერებსა და მოთამაშეებს საშუალებას მისცემს შექმნან და გააზიარონ საკუთარი ისტორიები.“ ზემოთ მოცემული აქცენტი ჩემია, და აი, რას ნიშნავს ეს: ბავშვებს უყვართ Roblox, და ისინი თავად ქმნიან ყველა თამაშს! როგორ მივიღოთ ამის ნაწილი?