Marvel-ის გაუქმებულმა 90-იანი წლების მულტფილმმა MCU-ზე მოულოდნელი გავლენა იქონია. როდესაც ბავშვებმა 1995 წლის 23 სექტემბერს 90-იანი წლების „რკინის კაცის“ მულტფილმის მეორე სეზონს უყურეს, საკმაოდ გაოცებულები დარჩნენ. გაქრა ნათელი შესავალი, სადაც ტონი სტარკი ჯავშანს ირგებდა, რასაც მოჰყვებოდა მისი მთავარი მოწინააღმდეგეების კადრები, თითოეული მათგანის ვინაობა კი მინიშნებით იყო დატანილი. ასევე აღარ იყო როკ-ლეგენდა კიტ ემერსონის თემატური მუსიკა, რომელიც ელექტრონული კლავიშისა და ორღანის ნაზავს წარმოადგენდა. ამის ნაცვლად, ახალი შესავალი სრულ სიბნელეში იწყებოდა, სადაც ჩრდილში მოქცეული, უპერანგო ტონი სტარკი საკუთარ ლაბორატორიაში გამოჩნდა. მანქანა მას მჭედლის ჩაქუჩს აწვდის, შემდეგ კი ტონი გრდემლზე აკაკუნებს, სანამ კედლებზე მისი „რკინის კაცის“ მრავალი ჯავშნის გამოსახულებები ციმციმებს. ის იღებს გიგანტურ ჯაჭვს და გამდნარ ლითონს ყალიბში ასხამს ახალი ჯავშნის შესაქმნელად, შემდეგ კი მცირე შედუღებით ამუშავებს ნამუშევარს, სანამ დასრულებული ნაწილები მასზე შეჯავშნვისას არ დაფრინავს. ბოლოს, ტონი ლაბორატორიიდან ღამის ცაში გადის. ახალი, ინდუსტრიული ჟღერადობის თემატური სიმღერა თან ახლავს ბნელ ვიზუალს, სანამ მომღერალი ოთხ სიტყვას გალობს: „მე ვარ რკინის კაცი.“ თუმცა, შესავალი არ იყო ერთადერთი, რაც შეიცვალა „რკინის კაცის“ ორსეზონიანი სერიის მეორე სეზონში. მთელი შოუ არსებითად გადაიტვირთა უფრო მუქი ტონით, რთული ისტორიებით და ღრმა პერსონაჟებით. ეს ცვლილებები აუცილებელი იყო იმისთვის, რომ ახალბედა სერიალი 90-იანი წლების უფრო მოწიფულ სუპერგმირულ მულტფილმებთან შესაბამისობაში მოეყვანა. სამწუხაროდ, მიუხედავად იმისა, რომ ძალისხმევა მცირე არ ყოფილა, ის ნამდვილად დაგვიანებული იყო. „რკინის კაცი“ სულ რაღაც 13 ეპიზოდის შემდეგ, 1996 წლის თებერვალში დასრულდა. 1994 წელს, ტელევიზიით ყველაზე დიდი სუპერგმირული მულტფილმები იყო „ბეტმენი: ანიმაციური სერიალი“ და „იქს-ადამიანები: ანიმაციური სერიალი“. პირველი მათგანი გვთავაზობდა მოწიფულ სიუჟეტს, გაბედულ დიზაინს და მაღალ წარმოების ღირებულებას. მეორე კი გამოირჩეოდა რთული, მრავალნაწილიანი ისტორიებით რეალური სოციალური კომენტარებით. ორივე ნოვატორული იყო. ამიტომ, როდესაც „რკინის კაცის“ პირველი სეზონის დებიუტი იმავე წლის სექტემბერში შედგა, ის უფრო ჰგავდა რაღაცას, რასაც Marvel 1970-იანი წლების ბოლოს ან 1980-იანი წლების დასაწყისში გამოუშვებდა. მულტფილმში „რკინის კაცი“ იყო გუნდის, სახელწოდებით „ძალის სამუშაოები“ (Force Works), ხელმძღვანელი, რომელშიც შედიოდნენ War Machine, Spider-Woman, Scarlet Witch, Hawkeye და Marvel-ის ნაკლებად ცნობილი პერსონაჟი Century. უმეტეს ეპიზოდებში, ბოროტი ბოროტმოქმედი მანდარინი თავისი ხელქვეითის MODOK-ისა და რამდენიმე სხვა ბოროტმოქმედის დახმარებით მსოფლიოს დასაპყრობად რაიმე გეგმას აწყობდა. „რკინის კაცი“ და მისი გუნდი მანდარინის გეგმებს ნახევარი საათის გასვლამდე ჩაშლიდნენ. შოუს ზედამხედველობას უწევდა გარდაცვლილი რონ ფრიდმანი, რომელიც 1980-იან წლებში მუშაობდა GI Joe-სა და Transformers-ზე. მაგრამ როდესაც Marvel-ს მეორე სეზონისთვის ცვლილება სურდა, კომპანიამ ტომ ტატარანოვიჩს მიმართა, რომელსაც წარმატება ჰქონდა მიღწეული მისი სხვა შოუთი, „ბაიკერი თაგვები მარსიდან“ (Biker Mice from Mars). „Marvel-ს უკეთესი შოუ უნდოდა, რადგან ის ისე კარგად არ მუშაობდა, როგორც მათ იმედოვნებდნენ,“ – უთხრა ტატარანოვიჩმა Polygon-ს ვიდეო ინტერვიუში. მან დაიწყო მარტივი შესწორებების შეტანა, მათ შორის ეპიზოდების საბოლოო ხანგრძლივობასთან მიახლოება, იმის ნაცვლად, რომ ზედმეტი ანიმაციის წუთები საზღვარგარეთ გაეგზავნა, რომლებიც მაინც უნდა შემცირებულიყო. მან ასევე შეცვალა ხმოვანი მსახიობების უმეტესი ნაწილი, თუმცა რობერტ ჰეისი „რკინის კაცის“ როლში დატოვა. უფრო კრეატიულ დონეზე, ტატარანოვიჩი თვლიდა, რომ პირველი სეზონი ზედმეტად კომერციული იყო. „ისინი, როგორც ჩანს, ცდილობდნენ რაც შეიძლება მეტი პერსონაჟი ჩაეტენათ თითოეულ შოუში,“ – ამბობს ის. „ამიტომ, ჩემს პირველ ეპიზოდში, ყველას მოვერიდე.“ მართლაც, მას შემდეგ, რაც ტონი კონკრეტულ თავგადასავალში აუმხედრდება, მისი გუნდი იღლება და ტოვებს მას, რის გამოც მხოლოდ War Machine / ჯიმ როდსი რჩება ტონის ერთგულ საუკეთესო მეგობრად და Spider-Woman / ჯულია კარპენტერი – მის რომანტიკულ ინტერესად. Marvel-ის სათამაშო კომპანია Toy Biz-ის ჩართულობის გამო, ტატარანოვიჩმა იცოდა, რომ გუნდის დანარჩენი წევრები საბოლოოდ უნდა დაებრუნებინა, ამიტომ მან ეს მეორე სეზონის ბოლოსთვის დაგეგმა. ამასობაში, ის დარჩენილი პერსონაჟების გაღრმავებაზე მუშაობდა. „ტონი სტარკი, ჩემს წარმოდგენაში, იყო ეგომანიაკი ნარცისი,“ – ამბობს ტატარანოვიჩი. „ამიტომ ის ასე მოიქცევა და ყველასგან იზოლირებული იქნება. ტონის განვითარება შეცდომიდან იმ კაცამდე მივიდა, რომელმაც ბოლო ეპიზოდისთვის ცოტათი გამოსწორდა. ის აღარ არის ისეთი ამპარტავანი, როგორიც დასაწყისში იყო.“ War Machine-მა ასევე მიიღო უფრო რთული პერსონაჟის განვითარება. მძიმე ავარიის შემდეგ, როდსი რამდენიმე ეპიზოდის განმავლობაში ცდილობს ფეხზე წამოდგომას. მიუხედავად იმისა, რომ სერიალში PTSD არასოდეს არის პირდაპირ ნახსენები, ნათელია, რომ სწორედ ამას ებრძვის ის, რაც შაბათის დილის მულტფილმისთვის წარმოუდგენლად მომწიფებული იყო. ტატარანოვიჩმა მანდარინი ასევე დააქვეითა მთავარი ბოროტმოქმედის სტატუსიდან, როდესაც სეზონის დასაწყისში მას ბეჭდები დააკარგვინა. სამაგიეროდ, მას ვხედავთ ერთწუთიანი დამოუკიდებელი სეგმენტების სერიაში ყოველი ეპიზოდის ბოლოს, სადაც ის სხვა ბეჭედს პოულობს, რასაც შემდეგ სეზონის ბოლოს მანდარინის დაბრუნება მოჰყვა. „ეს სათამაშო კომპანიას მოეწონა,“ – ამბობს ტატარანოვიჩი. ტატარანოვიჩმა ასევე შეხედა, რას აკეთებდა Warner Bros „ბეტმენთან“ დაკავშირებით და „რკინის კაცი“ უფრო მოხდენილად გადააკეთა