ARC Raiders-იდან Escape From Duckov-მდე, ექსტრაქციის შუთერები, როგორც ჩანს, ამჟამად რენესანსს განიცდიან, რაც ჩემნაირ შუთერების მოყვარულებს აღაფრთოვანებს. თუმცა, ამ ჟანრის სიახლეებს შორის, არცერთს არ მიუპყრია ჩემი ყურადღება ისე, როგორც Marathon-ს, მას შემდეგ, რაც მისი ადრეული ალფა ვერსია ერთი წლის წინ პირველად ვითამაშე. Bungie-ს ბოლო პერიოდის გარკვეული სირთულეების მიუხედავად, მაღალი რისკის შემცველი ნადავლის მოპოვების დეს მატჩის (რაც ექსტრაქციის შუთერს ახასიათებს) სტუდიის შეუდარებელ სროლის მექანიკასთან შერწყმის იდეა ყოველთვის შესანიშნავი იყო. ახლა, მას შემდეგ, რაც Marathon თითქმის მთელი დღე ვითამაშე მისი სერვერის ტესტირების ფარგლებში, რომელიც მომავალ კვირას გაშვებას წინ უსწრებს, ეს შესანიშნავი კონცეფცია ზუსტად ისეთი აღმოჩნდა, როგორსაც ველოდი: აბსოლუტურად ვარსკვლავური სროლის მექანიკით, საინტერესო პერსონაჟებითა და სამყაროს ისტორიით, და ნადავლის მოპოვების ისეთი სისტემით, რომლის გამოც ძლივს მოვწყდი ეკრანს ამ საწყისი მიმოხილვის დასაწერად. ჯერ ნაადრევია იმის თქმა, რამდენად შენარჩუნდება ეს ყველაფერი ჩემი მე-100 გაშვების შემდეგაც, მაგრამ თამაშმა ძალიან ძლიერი პირველი შთაბეჭდილება დატოვა. ყოველთვის მიჭირდა ზუსტად აღწერა, თუ რა ხდის Bungie-ს იარაღს ასე შეუდარებელს, მაგრამ რაც არ უნდა იყოს, Marathon-ს ეს აქვს. შესაძლოა, ეს იარაღების მიზანმიმართული მუსიკალურობაა – თოფის გასროლის მკვეთრი ხმა, ჩახმახის მეტალის წკარუნი, ან გასროლისას ის საოცარი ღრუ ხმები, როდესაც ტყვია მიზანს ხვდება. შესაძლოა, ეს უკუცემის რიტმულობაა, როდესაც პულსური შაშხანები გულისცემასავით ირხევა, ხელის ქვემეხები კი თეატრალურად უკან იხევს. შესაძლოა, ეს ისაა, თუ როგორ რეაგირებს სამყარო თქვენს გასროლებზე, ფარების ხრაშუნითა და მსხვრევით, და მტრის NPC-ების ადგილზე გაოგნებით, როცა მათ ტყვიებით ავსებთ. შესაძლოა, ეს უხილავი თვისებებია, როგორიცაა თითქმის იდეალურად მორგებული ტყვიის მიზიდულობა და დახვეწილი ჭურვის სიჩქარეები, რომლებიც ერთად მუშაობენ იმისთვის, რომ თავი იმაზე ოდნავ უკეთესად იგრძნოთ, ვიდრე სინამდვილეში ხართ. Bungie-ს ერთმა ძველმა დეველოპერმა ერთხელ მითხრა, რომ შესანიშნავი შუთერის შექმნის საიდუმლო იმაში მდგომარეობს, რომ შექმნა ოთხი წამიანი იდეალური გეიმპლეი, შემდეგ კი ეს ოთხი წამი მაქსიმალურად ბევრჯერ გაიმეორო. არ ვიცი, რჩება თუ არა ეს მიმდინარე გუნდის წამყვან ფილოსოფიად, მაგრამ ნებისმიერ შემთხვევაში, როგორც ჩანს, მათ ზუსტად ეს შეძლეს. როგორც PvP-ის მოყვარულისთვის, Marathon-ის ერთ-ერთი ყველაზე გამაცოცხლებელი ასპექტი არის ის, თუ რამდენად განსხვავდება ის ARC Raiders-ის PvE-ზე ორიენტირებული საზოგადოების "ჯგუფი-ჩახუტების" ენერგიისგან. არ გამიგოთ არასწორად, სხვა მოთამაშეებთან თანამშრომლობა შეიძლება ძალიან სახალისო იყოს, მაგრამ ერთ-ერთი მთავარი ნაკლი ის არის, რომ PvP იშვიათად ხდება და არ ჩანს მისი ბრწყინვალება. Marathon-ის მსგავს თამაშში, სადაც Bungie-ს ლეგენდარული FPS გამოცდილება სრულად არის წარმოდგენილი, საკმაოდ იმედგაცრუებული ვიქნებოდი, თუ PvP შეტაკებები ისეთივე იშვიათი იქნებოდა, როგორც ARC Raiders-ში გახდა, რადგან ეს სროლები უდავოდ ნებისმიერი მატჩის საუკეთესო ნაწილია. ორი გუნდის დაპირისპირება კლაუსტროფობიულ, ბნელ დერეფნებში, სადაც ერთმანეთისთვის ხაფანგის დაგებას ცდილობთ, ქმნის ყველაზე დაძაბულ შეტაკებებს, რაც კი ოდესმე მქონია, და ნადავლის ჯილდო, რომელსაც ამ ბრძოლებში გამარჯვებისთვის იღებთ, ღირს სტრესად (ბოლოს და ბოლოს, ნადავლის მოპოვების საუკეთესო გზა ისაა, რომ სხვას აკეთებინოთ ეს თქვენთვის და შემდეგ ცივი, მკვდარი ხელებიდან წაართვათ). კარგი ექსტრაქციის შუთერის ნიშანი არის "კიდევ ერთი გაშვების" სურვილი, და ამის დიდი ნაწილი დამოკიდებულია იმაზე, თუ რამდენად სახალისოა გრძელვადიანი ნადავლის მოპოვების სისტემა. ეს ეყრდნობა როგორც გასაოცარ იარაღებსა და გაჯეტებს, რომლებსაც იპოვით, ასევე ქვესთის ნივთებს, რომელთა შეგროვებაც მოგეთხოვებათ განახლების განბლოკვისთვის ან მოცემული მისიის დასრულებისთვის. ადრეულ საათებში სრულიად მიჯაჭვული ვიყავი ეკრანზე, ვათვალიერებდი რთულ მენიუებსა და "ხეებს" იმის გასარკვევად, თუ რომელი რუკა მჭირდებოდა ამ ქვესთის დასასრულებლად ან ამ ნივთის მოსაპოვებლად, შემდეგ კი ბრძოლაში შევდიოდი კონკრეტული მიზნებით – მხოლოდ იმისთვის, რომ ყველაფერი ჯოჯოხეთად გადაქცეულიყო, როდესაც მეტოქე ბანდას გადავეყრებოდი და ნამსხვრევები გაფრინდებოდა. ნამდვილად გაოცებული ვარ იმით, თუ რამდენად სწრაფად იგრძნობა პროგრესი ამ დრომდე, და წარუმატებელი გაშვებების დროსაც კი, როგორც ჩანს, გარკვეული პროგრესი მაინც მქონდა, მიუხედავად იმისა, რომ ძვირფასი ნადავლი დავკარგე გზადაგზა. აშკარაა, რომ ახალი იარაღის მოპოვება ბრძოლის ველზე, მაგალითად, შორ მანძილზე მოქმედი შაშხანის, რომელსაც შეუძლია ერთი გასროლით გაანადგუროს სუსტად შეიარაღებული პერსონაჟები, შემდეგ კი ამ იარაღის მოდიფიკაციებით მორგება, რომლებსაც გზადაგზა იპოვით, საოცარი შეგრძნებაა. მაგრამ არსებობს პროგრესის მცირე გზებიც, მაგალითად, უფრო დიდი ზურგჩანთის ყიდვის შესაძლებლობის განბლოკვა, თუ ყველა თქვენი ზურგჩანთა დაკარგეთ ბრძოლის ველზე, ან მაღაზიაში უკეთეს ფარებზე წვდომის მოპოვება, ნაცვლად იმისა, რომ მხოლოდ მათი სამყაროში მოპოვებაზე იყოთ დამოკიდებული. ჯერჯერობით არასდროს მიგრძვნია, რომ წარუმატებელი გაშვებების დროს დაკარგულ პროგრესს შეეფერხებინა ჩემი სურვილი, რომ დაუყოვნებლივ დავბრუნებულიყავი თამაშში, მაშინაც კი, როცა განსაკუთრებით გამანადგურებელმა დანაკარგმა მხოლოდ "თეთრი" იშვიათობის იარაღები დამიტოვა. ასევე შესანიშნავია იმის დანახვა, რომ სიუჟეტი იმაზე დიდ როლს თამაშობს, ვიდრე ველოდი. ყოველი მისიის შემდეგ, ახალი ფრაქცია შემხვდა, რამდენიმე სწრაფი დიალოგი მქონდა, ან სამყაროს ისტორიის ნაწილი განვბლოკე წასაკითხად, და აღმოვჩნდი, რომ ნამდვილად მაინტერესებს მეტი გავიგო ამ სამყაროსა და მისი ბინადრების შესახებ. ჯერ არ მქონია საკმარისი დრო, რომ სრულად ჩავუღრმავდე სიუჟეტს, მაგრამ ის, რაც ვნახე, ნამდვილად მიმზიდველია.