ნამდვილად ვიმედოვნებ, რომ Life is Strange: Reunion-ს უფრო დიდი ჩანაფიქრი აქვს. ათი წლის წინ, თამაშში ყველაზე რთული არჩევანი გავაკეთე. ეს მოხდა Don’t Nod-ის ნარატიული სათავგადასავლო თამაშის, Life is Strange-ის, ბოლოს, როდესაც მაქსი იძულებული გახდა არჩევანი გაეკეთებინა თავისი ცხოვრების სიყვარულის ან მთელი ქალაქის გადარჩენას შორის. დიდხანს ვფიქრობდი გადაწყვეტილებაზე, მაგრამ საბოლოოდ გადავწყვიტე, რომ ქლოე საერთო სიკეთისთვის დამეთმო. ეს მტკივნეული იყო, მაგრამ მას შემდეგ ჩემს გადაწყვეტილებას შევურიგდი. ეს სწორი ნაბიჯი იყო და უნდა მიმეღო ეს შედეგი და ცხოვრება გამეგრძელებინა. Life is Strange: Reunion სწორედ ამ ჭრილობის ხელახლა გასახსნელად მოდის. სერიის უახლესი თამაში, რომელიც ახლა Deck Nine-ის მიერ არის შემუშავებული, უბრუნდება საწყისს ქლოესა და მაქსის ერთად დაბრუნებით — იმისდა მიუხედავად, თუ რომელი დასასრული მიიღეთ 10 წლის წინ. ეს ყველაფერი წყვილისთვის „იმ დასასრულის მიცემის მიზნით ხდება, რომელსაც ისინი იმსახურებენ“, ამბობს Deck Nine. ამ განცხადებას გარკვეული უკმაყოფილება მოჰყვა, რამაც დებატები გამოიწვია „ფან სერვისის“ შესახებ იმავე აუდიტორიის მხრიდან, რომლისთვისაც Reunion არის შექმნილი. Deck Nine-ის „ფანებისთვის და ფანების მიერ“ მიდგომა შეცდომაში შემყვანია, თუ უბრალოდ უნდა დაველოდოთ, რომ დავინახოთ დიდი სურათი? პასუხის პირველი მინიშნება Life is Strange: Reunion-ის 90-წუთიან დემოში მივიღე. დემოს ის ნაწილი, რომელიც ვითამაშე, ნათელს ხდიდა, თუ როგორ ქმნის Deck Nine სერიის ბოლო თამაშის, Double Exposure-ის, პირდაპირ გაგრძელებას, ამავდროულად ხურავს ისტორიას, რომელიც განზრახ რთული ნოტით დასრულდა. შედეგი ჯერჯერობით ისეთივე უხერხულია, როგორც მაქსი, მაგრამ არის ნიშნები, რომ ქლოესა და მაქსის გაერთიანებას უფრო გრანდიოზული თემატური მიზანი აქვს, რისთვისაც ღირს პროექტისთვის სანდოობის კრედიტის მიცემა — ამ ეტაპზე მაინც. Life is Strange: Reunion იქიდან გრძელდება, სადაც Double Exposure გაჩერდა, უფრო მეტად, ვიდრე ველოდი. იმის გათვალისწინებით, რომ მარკეტინგი ასე მჭიდროდ იყო დაკავშირებული პირველ თამაშთან, ვვარაუდობდი, რომ ჩვენ დავშორდებოდით კალედონის უნივერსიტეტს და მასთან დაკავშირებულ ემოციურ ტვირთს. ეს ასე არ არის. მაქსი კვლავ სკოლის მასწავლებელია, და ნაცნობი პერსონაჟები, როგორიცაა მოსე და ამანდა, ბრუნდებიან. მაქსის ისტორიის მთავარი აქცენტი თავდაპირველად სულაც არ არის ქლოეზე; ის ცდილობს უნივერსიტეტის გადარჩენას მას შემდეგ, რაც ხილვაში მისი დაწვა იხილა. (შესაძლოა არსებობდეს გარკვეული კავშირი საეჭვო აბრაქსასთან, ჯგუფთან, რომელიც ასევე ბრუნდება გაგრძელებაში.) ერთი ნაბიჯით წინ რომ წავიდეთ, Reunion დიდწილად Double Exposure-ის დიზაინზეა აგებული. ჩემი დემო დაიწყო იმ თამაშის კაფეში, რომელიც შედარებით უცვლელი ჩანდა მას შემდეგ, რაც უკანასკნელად ვნახე. მოგვიანებით სექციამ მაქსის კამპუსის სახლში დამაბრუნა, რომელიც ასევე თანმიმდევრული რჩება, თუნდაც ზოგიერთი ახალი არეულობით. თუკი Reunion სერიის ბოლო თამაშის შემდეგ გასაკვირად მალე ხდება, ჭკვიანური აქტივების ხელახლა გამოყენება, როგორც ჩანს, ამის შესაძლებლობა გახადა. არჩევანზე დაფუძნებული გეიმპლეი დაახლოებით იგივეა. მე კვლავ ვესაუბრები ადამიანებს და ვიღებ გადაწყვეტილებებს, რომლებიც აყალიბებს სიუჟეტის განვითარებას, ასევე ვიყენებ მაქსის დროის უკან გადახვევის ძალას სიუჟეტური დაბრკოლებების გადასალახად. ჩემი პირველი დავალება იყო ხმაურიანი მაყურებლის შეჩერება, რათა არ გაეფუჭებინა „ღია მიკროფონის საღამო“. დროში უკან დავბრუნდი და ვცადე დავერწმუნებინა ის, რომ მისი მანქანა გაგორდა, მაგრამ არასწორი მოდელი ვუთხარი. მან მითხრა, რომ Mercedes-ს მართავდა, ამიტომ ისევ დროში უკან დავბრუნდი და სწორი მანქანა ვუხსენე, რამაც ის პანიკაში გარეთ გააქცია. მომავალი გადარჩა და ამანდამ საშინელი სტენდ-აპ კომედია მშვიდად ჩაატარა. ასევე არის რამდენიმე ჭკვიანური ახალი იდეა. როდესაც ქლოე ქალაქში ჩამოდის (ამაზე ცოტა ხანში), მას უწევს კაფეში შეპარვა კამპუსის უსაფრთხოების გვერდის ავლით. როდესაც ის შედის და დაცვა შეამჩნევს, მე „უკუ ლაპარაკის“ მინი-თამაშში ვვარდები, სადაც დამაჯერებელი საფარველი ამბავი უნდა შევქმნა, ამავე დროს სრულიად თავხედურად მოვიქცე. მოგვიანებით, ქლოესა და მაქსს შორის კამათის შუაგულში ვვარდები, სადაც ორივე პერსონაჟისთვის პასუხებს ვირჩევ და მათი ურთიერთობის ფორმირებას ვახდენ მომენტის სიმწვავეში. ორივე შესანიშნავი იდეაა, რომელიც ორიგინალური დიალოგის სისტემებს ავსებს, ნაცვლად იმისა, რომ ზედმეტად დაეყრდნოს სუპერგმირულ სიუჟეტურ გადახვევებს, როგორც ბოლო თამაშებში. ბუნებრივია, ნებისმიერ გეიმპლეის სიუჟეტურ გადახვევაზე მეტ ყურადღებას ქლოეს დაბრუნება მიიპყრობს. ის დაბრუნდა, მიუხედავად იმისა, დართეთ თუ არა მას Life is Strange-ში სიკვდილის ნება, თუმცა თქვენ შეგიძლიათ Reunion-ის ისტორია თქვენი არჩეული შედეგის მიხედვით ჩამოაყალიბოთ. მე ვთამაშობდი შენახულ ფაილს, რომელიც იმ ლოგიკით მოქმედებდა, რომ მაქსსა და ქლოეს შორის რომანტიკული ურთიერთობა იყო და ქლოე გარდაიცვალა. როგორ შეიძლება მოყვე ისტორია პერსონაჟზე, რომელიც შეიძლება იყოს ცოცხალი ან მკვდარი? პასუხი ცოტა გამარტივებულია. ქლოე ახლა რაღაც ლიმინალურ სივრცეში არსებობს, სადაც ის აღნიშნავს, რომ თავს ცოცხლადაც და მკვდარადაც გრძნობს! კარგი. ამაღელვებელი სცენის შემდეგ, სადაც მაქსი სახლიდან გაქცევას ცდილობს, რომელიც დასანგრევადაა განწირული, ქლოე მკვდრებიდან – ან იქნებ არა – ბრუნდება და გაოგნებულ მაქსს ხვდება, რომელიც ისე გამოიყურება, თითქოს მოჩვენება ნახა – ან იქნებ არა. მოყვარულთა კამათი იწყება მაქსის სახლში, მაგრამ ორივე გვერდზე დებს დაძაბულობას და გადაწყვეტს ერთად იმუშაოს, რათა თავიდან აიცილონ კალედონის მოსალოდნელი ხანძრის შეტევა. პერსონაჟების დაბრუნებულ გამხმოვანებლებს შორის ჯერ კიდევ უდავო ქიმიაა და, როგორც ჩანს, სწორედ ეს იქნება ის, რაც საბოლოოდ Reunion-ს წარმატებას მოუტანს.