თითქმის ათი წელი გავიდა მას შემდეგ, რაც უკანასკნელად ვიხილეთ მაქსი და ქლოე ერთად Life is Strange თამაშში. მიუხედავად იმისა, რომ სერიის სხვა ნაწილები, სადაც სხვა პერსონაჟები იყვნენ მთავარ როლში, საკმაოდ კარგი იყო – სინამდვილეში, მისი ყველაზე ბოლო ნაწილი, Double Exposure, შესანიშნავი აღმოჩნდა, ნაწილობრივ მაქს კოლფილდის რთული ცხოვრების ძირითადი ამბის გაგრძელების წყალობით, მისი კიდევ უფრო რთული საუკეთესო მეგობარი ქლოესთან ერთად – Life is Strange-ს მაინც აკლდა ის ერთი რამ, რამაც ორიგინალური ეპიზოდური თავგადასავალი ასეთი შთამბეჭდავი გახადა. ახლა, როდესაც სერიის თანა-პროტაგონისტი (და ზოგჯერ ანტაგონისტიც კი, თუ დავფიქრდებით) ბრუნდება, Life is Strange: Reunion, როგორც ჩანს, არა მხოლოდ ის თამაშია, რომელსაც მრავალწლიანი ფანები ათწლეულზე მეტია ელოდებიან, არამედ მას სერიის ყველაზე ძლიერი ნაწილის პოტენციალიც აქვს. Double Exposure-ის მოვლენების შემდეგ განვითარებული Life is Strange: Reunion მიზნად ისახავს მაქს კოლფილდის დროში მოგზაურობისა და განზომილებებში ხტუნვის თავგადასავლის დასრულებას, მთელი სერიის კატალიზატორის ხელახლა წარმოჩენით. ქლოე დაბრუნდა და, სპოილერებში ზედმეტად ღრმად ჩასვლის გარეშე, ის ცოცხალია და ცდილობს ნაწილების ერთმანეთთან დაკავშირებას, ხოლო მაქსი ერთდროულად უმკლავდება Double Exposure-ის შედეგებს. მიუხედავად იმისა, რომ Reunion ინარჩუნებს თავის დამახასიათებელ ინდი-სტილს და ზოგჯერ წარბის ამწევ დიალოგს (საყვარელი გაგებით), აქამდე სიუჟეტის თხრობა საგრძნობლად უკეთესია, ვიდრე ის, რაც ადრე გვინახავს Life is Strange-ში. დაახლოებით ორ საათში, რაც წინასწარ ვერსიასთან ერთად გავატარე, იგრძნობოდა გადაუდებლობის შეგრძნება და ვერ შევძელი არ შემემჩნია, როგორ ჰქონდა ყველაფერს მელანქოლიური ელფერი. მუსიკა, პერსონაჟების ინტერაქციები და Reunion-ის ზოგადი განწყობა ცხადყოფს, რომ მაქსის ისტორიის ეს ბოლო თავი უფრო ბნელი და ემოციურად დატვირთული იქნება, ვიდრე ნებისმიერი სხვა რამ, რაც გვინახავს სერიაში, რომელიც საკმაოდ პირქუშ თემებს იკვლევს. თუმცა, ეს ყველაფერი არ არის პირქუში და უიმედო. ვიზუალი იმდენად დახვეწილია, რომ, ჩემი აზრით, Life is Strange თამაში ასე კარგად არასდროს გამოიყურებოდა. სახის გამომეტყველება და შესრულება შესანიშნავია, ლოკაციები სავსეა ჭკვიანური გარემოს ნარატივითა და ხიბლით, და ყველა პერსონაჟი ისეა შექმნილი, რომ სავსეა პიროვნულობითა და უნიკალურობით. ჩემს დემოში შემეძლო შემესწავლა მაქსის სახლი, „მოკბენია კუ“ (Snapping Turtle) და ახალი ლოკაცია, რომელმაც ორიგინალური Life is Strange-ის ზოგიერთი უფრო პირქუში გარემო გამახსენა. პერსონაჟებთან საუბარი უფრო რეალისტური მეჩვენა და მიუხედავად იმისა, რომ ზოგიერთი დიალოგი უხერხული იყო, ის არასოდეს გამომიყვანია ამბიდან, როგორც ეს წარსულ ნაწილებში ხდებოდა, და მოხარული ვარ აღვნიშნო, რომ ჩემს მიერ მასთან გატარებულ დროში არავის უთქვამს „hella“. ამასთანავე, რამდენიმე გამორჩეული მუსიკალური ნარჩევიდან და ნოსტალგიური „needle drops“-დან, მუსიკა, რომელიც ყოველთვის სერიის ძლიერი მხარეა, უდავოდ კიდევ ერთი გამორჩეული ელემენტი იქნება Reunion-ში. იყო ერთი კონკრეტული „needle drop“, რომელმაც გული ამიჩუყა, და მიუხედავად იმისა, ეს ნოსტალგიის თუ მართლაც კარგი სიმღერის განთავსების გამო მოხდა (ან ორივეს გამო), მან აღმაფრთოვანა იმის მოლოდინში, თუ კიდევ რას გვთავაზობს Reunion მაქსისა და ქლოეს უახლეს თავგადასავალში. მუსიკა, ვიზუალი და გარემოს ნარატივი მიუთითებს იმაზე, რომ ეს Life is Strange ჯერჯერობით სრული დატვირთვით მუშაობს და Reunion-ის სამყარო უფრო ცოცხალია, ვიდრე ოდესმე. რა თქმა უნდა, პრეზენტაცია არ არის ყველაფერი Life is Strange-ში, და Reunion სერიას უბრუნებს მის ფესვებს მაქსის დროის უკან გადახვევის შესაძლებლობებითა და ქლოეს „პასუხისგება-დიალოგის“ არჩევანით. მიუხედავად იმისა, რომ ვაფასებდი Double Exposure-ში განზომილებებში ხტუნვის ახალ ძალებს, Reunion-თან დაკავშირებით თავიდანვე ცხადი იყო, რომ მაქსის დროის უკან გადახვევის ძალის დაბრუნება სწორი არჩევანია; ეს უბრალოდ შეეფერებოდა იმ ტიპის ნარატივზე დაფუძნებულ გეიმპლეის, რითაც Life is Strange არის ცნობილი. რამდენიმე თავსატეხი, რომელთა გამოცდაც შევძელი, ბუნებრივი იყო და უფრო მეტ გამოწვევას შეიცავდა, ვიდრე ველოდი. ერთ შემთხვევაში მომიწია ასაფეთქებლებით სავსე ოთახის განიარაღება, სანამ მოკლე ტაიმერი ამოიწურებოდა. ვაღიარებ, რომ რამდენჯერმე მოვკვდი, სანამ ბომბებს შორის ოპტიმალურ მარშრუტს ვპოულობდი, მაკრატელს ვეძებდი და ცვივა ობიექტებს ვერიდებოდი. გამაგრილებელი იყო თავსატეხის ამოხსნა ისე, რომ ეს არ ყოფილიყო კიდევ ერთი სტანდარტული „იპოვე რაღაც და აირჩიე სწორი დიალოგის ვარიანტი“. თუმცა, იყო უამრავი შემთხვევა, როდესაც მჭირდებოდა ვინმესთან საუბარი, თავის სანახაობრივად შერცხვენა, მათ შესახებ რაღაცის სწავლა, დროის უკან გადახვევა და თავიდან ცდა. ქლოეს გეიმპლეი, მეორე მხრივ, ნაკლებად ზებუნებრივი და უფრო გადაუდებელია. მაქსისგან განსხვავებით, მას არ აქვს რაიმე განსაკუთრებული ძალა და სამაგიეროდ უნდა დაეყრდნოს თავის გამჭრიახობასა და სწრაფ აზროვნებას. გარემოს ყურადღება და ქლოეს დაკვირვებებისა და საუბრებიდან დეტალების დამახსოვრება აქ უმნიშვნელოვანესია. როდესაც ქლოეს „პასუხისგება-დიალოგის“ არჩევანი გამოჩნდა, სწრაფად უნდა გამეკეთებინა დიალოგის არჩევანი და ქულები მომეპოვებინა იმის წინააღმდეგ, ვისაც ვუპირისპირდებოდი. თუ უსაფრთხოების თანამშრომელთან დაპირისპირებისას სწორ არჩევანს გავაკეთებდი, საუბარს მოვიგებდი, თუ არ გავაკეთებდი, მაშინ მოვლენები ჩემი სურვილისამებრ არ განვითარდებოდა. ამ დამატებითი ფენის შეტანა Reunion-ის დიალოგის არჩევანში სიახლეა, რადგან მაქსით თამაში ზოგჯერ ცოტა ზედმეტად დამთმობი შეიძლება იყოს. იმედი მაქვს, რომ ვიხილავთ...