პრინციპში, "Life Is Strange: გაერთიანება" ღრმად უნდა მაღიზიანებდეს. ზებუნებრივი სათავგადასავლო სერიის უახლესი ნაწილი ქლოეს აბრუნებს – გაბრაზებულ პანკ-როკერს დანგრეული ოჯახიდან, რომლის პოტენციური სიკვდილიც ორიგინალური თამაშის მთელი ემოციური კულმინაცია იყო. ის აქ ბრუნდება, მიუხედავად იმისა, შეეწირე თუ გადაარჩინე იგი წინა თამაშში. ეს კონცეფცია თავდაპირველად მაწუხებდა, მაგრამ Deck Nine-ის Don't Nod-ის ორიგინალური უცნაური ცხოვრების მომდევნო გაფართოების დაახლოებით საათნახევრის თამაშის შემდეგ, მაინტერესებს, როგორ გაუმკლავდება სტუდია კვანტურ მდგომარეობებს, რომლებშიც მუშაობს. ჩემი ერთ-ერთი ყველაზე დიდი სათამაშო კრედოა, რომ მოთამაშის არჩევანს უნდა ჰქონდეს შედეგები. დეველოპერებმა, რომლებიც გადაწყვეტილებების ინტეგრირებას თამაშის დიზაინში ირჩევენ, დიდი სიფრთხილე უნდა გამოიჩინონ, რათა არა მხოლოდ ასახონ შეცვლილი ურთიერთობები და სამყაროს მდგომარეობები, არამედ ეს არჩევანი მომავალ ნაწილებშიც აჩვენონ, ან სულ მცირე, არ ეწინააღმდეგებოდნენ მათ და ყველა მოთამაშე ერთგვარ უნივერსალურ „კანონში“ არ ჩაითრიონ. თამაშების უმეტესობა ამ მხრივ იმედს მიცრუებს, იქნება ეს "Mass Effect 3", რომელიც ყველას ერთსა და იმავე Rachni მისიისკენ მიჰყავს, მიუხედავად რასის უკანასკნელი დედოფლის მოკვლის ან გადარჩენის გადაწყვეტილებისა, თუ "Infamous: Second Son", რომელიც პირდაპირ "Infamous 2"-ის ერთ-ერთ დასასრულს ირჩევს მეორის ნაცვლად. "Life Is Strange: გაერთიანება" ერთ-ერთი იმ მცირერიცხოვან თამაშთაგანია, რომელიც წინამორბედების მრავალ კვანტურ მდგომარეობას, როგორც ტექსტის ნაწილს, ისე ექცევა, ნაცვლად იმისა, რომ ყველა მოთამაშისთვის ისტორია გადაწეროს. 2024 წლის "Life Is Strange: ორმაგი ექსპოზიციის" ბოლოს, მაქს კოლფილდმა, რომელიც მთელი გაგრძელების განმავლობაში ორ სხვადასხვა ქრონოლოგიას შორის გადაადგილდებოდა, ორი სამყარო გააერთიანა მეგობრის გადასარჩენად. ეს ქმედება, როგორც "გაერთიანებაში" ვიგებთ, უნებლიეთ ქლოე ერთი ქრონოლოგიიდან მეორეშიც გადმოიყვანა, იმ ვარაუდით, რომ ის არ გადარჩა ორიგინალური თამაშის ფინალში თქვენი თამაშის მიხედვით. ქლოე თქვენი ქრონოლოგიიდან არის თუ არა, მას ორივე შესაძლო ბედის ურთიერთგამომრიცხავი მოგონებები ტანჯავს, რასაც ის მაქსის ზღურბლთან მიჰყავს და დროის პარტნიორებს კვლავ ერთად უბრუნებს საქმის გადასაჭრელად, სიკვდილით ან გარემოებებით განცალკევების შემდეგ. ამგვარად, სახელწოდებით „გაერთიანება“. რაც "გაერთიანებაში" ვითამაშე, საკმაოდ პირდაპირი "Life Is Strange" სტილის იყო: თქვენ თამაშობთ ორივე გოგონად, რომლებიც ცდილობენ ამოხსნან საიდუმლო, თუ როგორ განადგურდება Caledon-ის უნივერსიტეტის კამპუსი ხანძრის შედეგად რამდენიმე დღეში. მაქსი კვლავ იყენებს დროის უკან გადახვევის უნარს, ხოლო ქლოეს კვლავ აქვს მისი „უკან ლაპარაკის“ (Backtalk) უნარი "Life Is Strange: Before the Storm"-იდან, რაც მას საშუალებას აძლევს, კამათით გამოვიდეს ნებისმიერი უხერხული სიტუაციიდან. საფრთხეები უფრო მაღალია, როდესაც ქლოედ თამაშობთ, რადგან, მაქსისგან განსხვავებით, მას არ აქვს გამეორების შესაძლებლობა, და თუ ის ვერ შეძლებს სიტუაციიდან გამოსვლას ლაპარაკით, ამას შეიძლება ხანგრძლივი შედეგები მოჰყვეს, რასაც მაქსი ვერ გააუქმებს დროის უკან გადახვევით. დამავიწყდა, რამდენად სტრესული შეიძლება ყოფილიყო "Backtalk"-ის სეგმენტები; ისინი გაიძულებენ, აირჩიოთ დიალოგის ვარიანტები ვინმესთან კამათისთვის ან სიტუაციიდან დიპლომატიურად გამოსასვლელად, და სწორი არჩევანის გაკეთება ძირითადად ინტუიციაზეა დაფუძნებული. ჩემს მიერ ნათამაშევ სეგმენტში ქლოე Caledon-ის კამპუსში პრობლემებში ეხვევა და უსაფრთხოების თანამშრომლის დარწმუნებას ცდილობს, რომ ის ადგილს პოტენციური კურსდამთავრებული სტუდენტის რაკურსით ათვალიერებდა. მე მქონდა ერთი მცდელობა, რომ ამ სიტუაციიდან გამომესვლა, და ეს კარგად არ დასრულდა – ეს მარცხი მოგვიანებით გამოჩნდა, როდესაც მაქსად ვთამაშობდი ცალკე სეგმენტში. ამასობაში, მაქსის სეგმენტები უბრუნდება ორიგინალური "Life Is Strange"-ის დროის მანიპულირების საწყისებს. თქვენ აღმოაჩენთ ახალ ინფორმაციას ვინმეს შესახებ, შემდეგ უკან ატრიალებთ საუბარს და ამ ინფორმაციას იყენებთ უპირატესობის მოსაპოვებლად, ან დამატებით დროს აძლევთ საკუთარ თავს ფეთქებადი ნივთიერებების სადენების მოსაჭრელად, სანამ ისინი აფეთქდებიან, ან თუნდაც უბრალოდ თავს სწორ ადგილას აყენებთ, რათა თავიდან აიცილოთ მოვლენა, რომელიც ადრე უკვე ნახეთ. "გაერთიანება" ისე გამოიყურება, თითქოს „ჰიტებს უკრავს“, რადგან ის სერიის თავდაპირველ მთავარ გმირებს უბრუნდება, და მაინტერესებს, გააკეთებს თუ არა ამით რაიმე მნიშვნელოვანს, თუ უბრალოდ ფანდომის საჩუქრად მოგვეჩვენება, რომელიც ლაბორატორიაში შეიქმნა იმ Pricefield-ის ფანების გასახარებლად, ვინც ამ დუეტს თერთმეტი წლის წინ მიეკრა. "გაერთიანებას" სკეპტიციზმისა და ნდობის ნაზავით ვუახლოვდები. მიუხედავად მისი თვალის ასატრიალებელი, MCU-ს მსგავსი დასასრულისა, ნამდვილად მომეწონა "Life Is Strange: ორმაგი ექსპოზიცია", ისევე როგორც Deck Nine-ის დანარჩენი ნაწილები ამ მიმდინარე ზებუნებრივ სერიალში. თუმცა, "Life Is Strange"-ის შემდგომი თამაშის იდეა, რომელშიც ქლოე მონაწილეობს, მაშინაც კი, თუ ის ამ გადაკვეთილ, მულტისამყაროულ მდგომარეობაში არსებობს, ცინიკურს მხდის. "ორმაგი ექსპოზიცია" უკვე უსაფრთხოებაში დაბრუნებას ჰგავდა, როდესაც მაქსი დააბრუნა მას შემდეგ, რაც სერიამ თავი სხვადასხვა სოციალური ფენის ადამიანებზე მოთხრობილ ანთოლოგიად დაიმკვიდრა, და სამყაროს თითქმის ნგრევამდე მიყვანა ქლოეს ისევ ნარევში დასაბრუნებლად არ შველის ამ ბრალდებების მოგერიებას. მიუხედავად იმისა, რომ ჩემი შინაგანი ცინიკოსი ემზადება იმისთვის, რომ „გაერთიანება“ ფანებისთვის სასოწარკვეთილი ჟესტი აღმოჩნდეს, არჩევანზე დაფუძნებული თამაშების მოყვარული ჩემში დაინტერესებულია იმ სიტუაციით, რომელშიც Deck Nine აღმოჩნდა. ჩემთვის, არჩევანზე დაფუძნებული თამაშების გაგრძელებებში, ილუზია, რომ ჩემს არჩევანს მნიშვნელობა აქვს, უმთავრესია.