დიახ, თქვენ ნამდვილად მიიღებთ ქთულჰუს ქანდაკებას ინვენტარის ნივთად. ქთულჰუს თამაშები დღეს უამრავია – JRPG პაროდიებიდან დაწყებული, ოფიციალური "ქთულჰუს მოწოდების" ლიცენზიის მქონე კეთილგანწყობილი, მაგრამ ხარვეზიანი მცდელობებით დამთავრებული. თუმცა, არც ისე ბევრია "მიუთითე და დააწკაპუნე" ჟანრის სათავგადასავლო თამაში, რომელიც ჰ.პ. ლავკრაფტის გონების დამშლელ მითოსს წარმოაჩენს. 90-იანი წლების დასაწყისში Infogrames-ის ორი ძალიან მოძველებული მცდელობა მახსენდება, მაგრამ თუ არ გითამაშიათ 1993 წლის "კომეტის აჩრდილი" და 1995 წლის "ყინულის ტყვე", ბევრს არაფერს კარგავთ. ინდი დეველოპერ Postmodern Adventures-ის "არკამის ბნელი რიტუალები" ამ ხარვეზს ავსებს და გვაწვდის სრულფასოვან ნამუშევარს, რომელიც ლავკრაფტის საუკეთესო მოთხრობებისადმი მიძღვნილი ოდაა. მას აქვს იმ "ქთულჰუს მოწოდების" სამაგიდო კამპანიის ხარისხი, რომელსაც კარგად ინფორმირებული ფანი ააწყობდა. როგორც წარმატებული აღქმის შემოწმება გეტყვით, თამაშის მოქმედება ქალაქ არკამში ვითარდება, რომელსაც მთავარი გმირი – დეტექტივი ჯეკ ფოსტერი – "ჯოჯოხეთის უმაღლეს ხვრელად" მოიხსენიებს. ეს 1933 წელია, აკრძალვის პერიოდი დასასრულს უახლოვდება, ფ.დ.რ. პრეზიდენტია, და ჯეკი მერის კორუფციის გამოძიებას იწყებს, რა დროსაც თვითონვე ხდება იდუმალი სიმბოლიკისა და დანაწევრებული ხელის მქონე მკვლელობის მოწმე, რომლის ნაწილებიც მიწაზეა მიმოფანტული. ამ მკვლელობის ამოსახსნელად ჯეკმა უნდა დაიცვას 90-იანი წლების სათავგადასავლო თამაშის მექანიკა, შეაგროვოს ინვენტარის ნივთები და გამოიყენოს ისინი საგნებზე, სანამ რაღაც არ მოხდება. თავსატეხები ყველა ღირსეულია, თუმცა რამდენიმე მათგანი შემავსებელი კონტენტის ზღვარზეა. (ერთ მომენტში ჯეკი იღებს შრატს და მის გამოყენებას აპირებს. როგორც უგუნური, ის შრატს ცხაურში აგდებს და ინდაურის სალეწავი უნდა გამოიყენოს მის ასაღებად. ვფიქრობ, ეს მიბაძავს "ქთულჰუს მოწოდების" სამაგიდო თამაშში კრიტიკული წარუმატებლობის მიღებას.) საბედნიეროდ, ლავკრაფტისეული პროტაგონისტების უმეტესობისგან განსხვავებით (ვისი ტვინიც გაუგებარი სანახაობების შემდეგ ხშირად ლღვება), ჯეკი არასოდეს კვდება, და მისი გონება არც "მიუთითე და დააწკაპუნე" ჟანრის ცნობილი "მოსიარულე მკვდარის" სცენარით განადგურდება, სადაც შესაძლოა საათობით იაროთ ისტორიაში, მხოლოდ იმის გასაცნობიერებლად, რომ კრიტიკული ნივთი დასაწყისშივე გამოგრჩათ. ამგვარად, ეს დიზაინით შედარებით დამთმობი თამაშია, და მიუხედავად იმისა, რომ ასეთი ეთოსი შესაძლოა ოდნავ ეწინააღმდეგებოდეს ქთულჰუს მითოსს, "არკამის ბნელი რიტუალები" ძალიან დამამშვიდებელი თამაშია, რომელიც შეგიძლიათ საწოლში, Steam Deck-ზე ითამაშოთ მისი შვიდსაათიანი ხანგრძლივობის განმავლობაში, ნარატივს მიენდოთ და მას გაგიტაცოთ. და ეს სიუჟეტი კარგია. ფოსტერი არ არის ყველაზე ორიგინალური პროტაგონისტი, თუმცა მას აქვს საყვარელი "ამ სისულელესთან გასამკლავებლად საკმარისი ყავა არ დამილევია" სტილი. ის უერთდება პატიოსან დეტექტივ ჰარვი უიტმანს, და დუეტს აქვს სახალისო "მეგობარი პოლიციელების" განწყობა, როდესაც ისინი არკამში დაეხეტებიან. მათი ხეტიალი სამი ჯადოქრის კვალზე გაჰყავთ, რომლებიც როგორღაც 1600-იანი წლების სეილემის ჯადოქრების სასამართლო პროცესების შემდეგ მოაღწიეს, და ისინი საბოლოოდ შეხვდებიან მონსტრებს ტყეში, კულტისტებს, იოგ-სოთოთის ნაკვალევს და სამყაროს დასასრულის წყევლას. ეს ყველაფერი ჰ.პ. ლავკრაფტის საუკეთესო ქმნილებებს ჰგავს, ოგუსტ დერლეტისა და მითოსის სხვა მწერლების დამატებებით. როგორც ფანი, თავს ისე ვგრძნობდი, როგორც საკუთარ სახლში, როდესაც მხიარულად ვპოულობდი მინიშნებებს ყველაფერზე, დაწყებული ითის დიდებული რასიდან ("დროის მიღმა აჩრდილი"-დან) დამთავრებული დაგონის შთამომავალ თევზკაცზე, რომელიც ანტიკვარულ მაღაზიას მართავს და წუწუნებს, თუ როგორ დააპატიმრეს ფედერალებმა მისი ხალხი ("ინსმუტის თავზე აჩრდილი"-დან, მოთხრობა, რომელიც ზოგიერთს შესაძლოა მხოლოდ წარმოუდგენლად დაუხვეწავი 2005 წლის თამაშის "ქთულჰუს მოწოდება: დედამიწის ბნელი კუთხეები" მეშვეობით აქვს განცდილი). არის კიდეც შესანიშნავი ბოლო წუთის სიუჟეტური შემობრუნება ცნობილი ლავკრაფტისეული პერსონაჟის მონაწილეობით, რომელსაც არ გაგიმხელთ – უბრალოდ ვიტყვი, რომ მაშინაც კი, როდესაც მეგონა, თამაშმა თავისი მინიშნებების რეპერტუარი ამოწურა, მან ნამდვილად სახალისო სიურპრიზი შემოგვთავაზა. Postmodern Adventures-მა რამდენიმე ასეთი "სააღდგომო კვერცხი" თამაშშიდა გამოფენაში (სახელწოდებით "არკამის უჩვეულო ნივთების მუზეუმი") მოათავსა, რომლის დათვალიერებაც ჯეკსა და ჰარვის თავისუფლად შეუძლიათ. ეს გასაკვირი არ არის, თუ გითამაშიათ ამ ერთი კაცისგან შემდგარი ესპანელი დეველოპერის წინა თამაშები, რომლის ნამდვილი სახელია ხოსე მარია მელენდესი. 2020 წლის "ქალაქის ჯადოქრის ამბავი"-დან დაწყებული, ბრწყინვალე უფასო itch.io თამაში, რომელიც Sierra-ს "პოლიციის ძიებას" ჰგავს, მაგრამ ასჯერ უკეთესია, Postmodern Adventures-ის ყველა ნამუშევარი შეიცავს ზებუნებრივი გეკური ინტერესების დიდ რაოდენობას, მოჩვენებებიდან დაწყებული, გაჩხერებული ვიდეო კასეტებით დამთავრებული, "არკამის ბნელი რიტუალების" უძველეს მისტიკურ ცოდნამდე. და როგორც წესი, არის რაიმე სახის მუზეუმი კურატორით, რომელიც უბრალოდ ისაუბრებს თქვენთან იმაზე, რაც აშკარად დეველოპერის განსაკუთრებული ინტერესია. ეს მიგვიყვანს "არკამის ბნელი რიტუალების" ჩემს ერთადერთ მთავარ კრიტიკულ შენიშვნამდე – ვიზუალური სტილითა და ტონით ის ძალიან ჰგავს Postmodern Adventures-ის სხვა თამაშებს, განსაკუთრებით "ინგლისურ მოჩვენებას", რომელიც ჩემს 2024 წლის საუკეთესო არჩევანში მოხვდა. თეორიულად ამაში ცუდი არაფერია, და რადგანაც ეს მიმოხილვა ერთადერთი შემთხვევაა, როდესაც RPS-მა Postmodern Adventures-ის ნამუშევრები გააშუქა "ინგლისურ მოჩვენებაზე" რამდენიმე Alice B-ის პოსტის გარდა, ბევრ თქვენგანს შესაძლოა არ ეცოდინება, რომ მელენდესი უკვე რამდენიმე წელია ინდი სათავგადასავლო თამაშების ნამდვილ საგანძურს ქმნის. მაგრამ მათთვის, ვინც მისი ნამუშევრებით სიამოვნებას იღებს...