Balatro-ს გამოსვლიდან ორი წლის შემდეგაც კი, ის ერთ-ერთი ყველაზე დიდი და საუკეთესო როგალაიკია ბაზარზე – ალბათ, არავინ იცის ეს უკეთ, ვიდრე დეველოპერმა LocalThunk-მა, რომელმაც შეძლო დაბალი პროფილის შენარჩუნება, მიუხედავად იმისა, რომ მისმა თამაშმა მილიონობით ეგზემპლარი გაყიდა და მუდმივად ქმნის ახალ ტენდენციებს. თავის ბოლოდროინდელ საიუბილეო ბლოგ-პოსტში, სახელწოდებით „ცუდი შეფასებები“ („Bad Grades“), LocalThunk-მა გაიხსენა თამაშების შექმნის ადრეული მცდელობები. „ხშირად ვფიქრობ ჩემს იმ ვერსიაზე“, – წერდა ის. „არ ვიცოდი, რა მოვიდოდა და მაშინაც კი, თუ საკუთარ თავს გავაფრთხილებდი, არ ვარ დარწმუნებული, რას ვეტყოდი ამ სიგიჟისთვის მოსამზადებლად. არც კი ვიცი, თუ არის ამ ყველაფრიდან რაიმე გაკვეთილი სასწავლი.“ მისი პირველი თამაში იყო ოთხსიტყვიანი „კიბის თამაში“ ბრძანების ხაზზე, რომელიც მან კომპიუტერული მეცნიერების შესავლის კლასში შექმნა. ის, საკუთარი აღიარებით, „არ იყო კარგი სტუდენტი“, მაგრამ ამან შთააგონა, დაეტოვებინა საინჟინრო პროგრამა და პროგრამირების ხარისხი მიეღო. ამან მისი განათლება ერთი წლით უკან დასწია, მაგრამ მას ამის მიმართ გატაცება ჰქონდა – ინჟინერია კი, პირიქით, მოსაწყენი იყო. „ეს თითქმის არ იყო არჩევანი“, – წერდა ის. „არც [პროგრამირებაში] ვიყავი კარგი და არც ვიცოდი, რა მელოდა დამთავრების შემდეგ, მაგრამ... მე შევქმენი რამდენიმე პროგრამა, რომლებმაც დამარწმუნა, რომ ეს ჩემი საქმეა. მინდა შევქმნა რაღაცები კოდის გამოყენებით.“ ის ჩამორჩებოდა გაკვეთილებს, „ძლივს აბარებდა“ გამოცდებს, მაგრამ საკუთარ დროს პროექტებს აკეთებდა. „პატარა პროგრამები აუდიტორიის გარეშე“, – ასე უწოდებს მათ პოსტში, მაგრამ მათი შექმნა იმდენად ამაღელვებელი იყო, რომ სკოლისგან კიდევ უფრო მეტად აშორებდა. მას ამ პერიოდს „ჩემი ცხოვრების საუკეთესო დრო“ უწოდა და თავისი ინტერესის საზღვრები კიდევ უფრო გააფართოვა თავისი ყველაზე ამბიციური პროექტით: გრანდიოზული სტრატეგიული „მიწის მიტაცების სიმულაცია“ Europa Universalis-ის სტილში. ეს არაფრით ჰგავდა იმ გიჟურ პოკერის თამაშს, რომელიც საბოლოოდ მივიღეთ, მაგრამ სწორი საწვავი იყო მისი ახლად გაღვივებული გატაცებისთვის. მისი შექმნა მეტ ღამისთევას, მეტ უხეშ პროტოტიპს მოითხოვდა მეგობრებთან და ოჯახის წევრებთან გასაზიარებლად და მეტ ცუდ შეფასებას. ბუნებრივია, ის არასდროს ელოდა „წარმატებას, ტვირთს, ყურადღებას, გულის ტკივილს, შიშს, სტრესს და სიხარულს“, რომელსაც ეს გატაცება საბოლოოდ მოუტანდა. ის კვლავ გვიანობამდე ფხიზლობს, კვლავ წერს იდეებს და, რა თქმა უნდა, კვლავ პროგრამირებს. პოსტს ის ასრულებს იმის დადასტურებით, რომ ეს ყველაფერი მოიცავს Balatro-ს ცხლად მოსალოდნელ 1.1 განახლებას და მადლობას უხდის ფანებს „იმისთვის, რომ ამ საშინელ სტუდენტს საშუალება მიეცა, ასე გვიანობამდე ეფხიზლა.“ 1.1 განახლების ვადები კვლავ „როცა მზად იქნება, მაშინ იქნება“ პრინციპით მუშაობს, მაგრამ ამასობაში, უამრავი საინტერესო პროდუქტია სანახავი, თუკი ეს თქვენს Balatro-ს მიმართ გატაცებას დააკმაყოფილებს.